— Джейни не любит подпускать мужчин слишком близко, — сказал Курт, состроив гримасу. — Единственная причина, по которой она не прогоняет своего приятеля Квентина, кроется в том, что время от времени он запирается у себя, чтобы переводить старые рукописи, и забывает о Джейни.
— Он — что? — спросила Кэри, замерев с вилкой в руке.
— Забывает ее, — повторил Курт терпеливо. — И поскольку Квентин не навязчив и не зовет ее в жены, они прекрасно ладят. Джейни ценит свою независимость, — добавил он, — и не собирается замуж.
— По-моему, в настоящий момент мой папа думает так же, — призналась Кэри. — Но они с мамой никогда не жили подолгу вместе. Мама его сейчас ненавидит, потому что не может получить исключительную опеку надо мной. Она клялась, что, в конце концов, заберет меня к себе, но мы уже несколько недель не имеем от нее известий. Думаю, она забыла. Папа тоже бывает рассеян, когда работает над какой-нибудь новой программой.
— Они могли бы быть отличной парой с Джейни, — рискнул предположить Курт. — Оба сидели бы рядом и изобретали что-нибудь новенькое…
— Что-то не похоже, чтобы они сейчас думали об этом, — огорченно сказала Кэри. — Смотри, как он держит руку Мисси!
— А чуть раньше держал руку Джейни, — напомнил Курт.
— Да, но сейчас они набычились и избегают друг друга, — вздохнула девочка. — Ох уж мне эти взрослые! Почему они постоянно все усложняют?
— Мне этого не понять… На, возьми еще пирожного.
— Спасибо. — Кэри откусила большой кусок. — Может быть, им нужно протянуть руку помощи? Понимаешь? Чтобы они почувствовали себя легко друг с другом, а?
— Отличная мысль, — согласился Курт и с одобрением подмигнул своей сообщнице. — Есть какие-нибудь соображения?
— Я как раз прорабатываю одно из них.
Тем временем, не зная о том, что скоро она станет «подопытным кроликом», Джейни сидела в углу с какой-то супружеской парой и скучала до умопомрачения.
— Никогда, никогда не тащи меня больше на вечеринку к Руркам! — заявила Джейни своему брату на следующее утро. — Предпочитаю застрелиться, чем снова идти туда.
— Кэри сказала, что после вечеринки она ушла домой со своими родителями, — осторожно сказал Курт.
Джейни напустила на себя рассеянный вид.
— Она — кто?
— Мисси Эллигер, — подсказал мальчик. — Ну, та дама, которую господин Рурк весь вечер держал за руку.
— Господи! Мне-то какое до нее дело? — надменно произнесла Джейни, ощутив, как неприятно сжалось сердце.
Брат взглянул на нее и украдкой улыбнулся, однако ничего не сказал.
— Думаю, я приглашу сюда Квентина на выходные, — сообщила через минуту Джейни.