— Слава Богу! — рассмеялся Кэнтон. — Я бы сошел с ума, если бы мне пришлось каждый день брить свою грудь.
— Когда? — мечтательно спросила Джейни.
Он переключился без замешательства:
— Когда только захочешь! Нам нужно купить кольца и организовать церемонию. Думаю, здесь, в Мексике, затруднений не будет. У меня есть городской дом в Линкольн-парке. Я живу попеременно то в Чикаго, то в Нью-Йорке, но в Нью-Йорке у меня только квартира. Приезжая туда, ты сможешь побродить по магазинам или встречаться со своим издателем.
— Ты принц! — улыбнулась Джейни.
— Я нищий, — возразил он.
— Вот и хорошо. Таким ты мне больше нравишься. По крайней мере, тебе не придется сомневаться, что я вышла за тебя замуж из-за денег.
Кэнтон расхохотался и подхватил ее на руки. Услыхав смех, к ним поднялись дети и уставились на них широко раскрытыми глазами.
— Мы собираемся пожениться! — сообщил им Кэнтон, совершенно забыв, что просил Джейни только подумать о замужестве. Увидев, что лицо дочери озарилось радостью, он почувствовал облегчение.
— Ты сделал Джейни предложение? Она будет моей мачехой? Вот здорово! — завизжала Кэри и изо всех сил обняла Джейни. — Это же лучший подарок, который я когда-либо получала на день рождения!
— У тебя сегодня день рождения? — удивилась Джейни. — Я не знала!
— Я купил ей торт и подарок. Мы собирались пригласить вас обоих сегодня вечером, чтобы отпраздновать, — объяснил Кэнтон. — Но я настолько увлекся, что совсем забыл сказать тебе…
— У меня есть для тебя хитрая игровая программа, — обратилась Джейни к девочке. — Компакт-диск о Марсе, нечто вроде детектива.
— Отлично! Обожаю все космическое.
— Да, я заметила, — усмехнулась Джейни, а потом вздохнула. — Я бы с удовольствием считала тебя своей падчерицей, но давай мы станем просто мамой и дочкой, ладно?
— Меня это устраивает, — засмеялась Кэри.
— А как же со мной? — взвыл Курт. — Я больше не смогу оставаться с тобой? Я буду торчать с… ними? — Мальчик взглянул мимо сестры, и его голос оборвался, — Что, черт возьми, они здесь делают?
Джейни тоже повернулась. С веранды их пляжного домика им махали руками родители — потные, в заляпанных грязью костюмах цвета хаки и широкополых шляпах.
— Должно быть, что-то случилось. Пошли. — Она взяла Кэнтона за руку, и они поспешили к дому, забыв на время о пункте наблюдения за похитителями.
Церемония знакомства не заняла много времени. Кэнтону удалось сразу же очаровать Дэна и Джоан Кертисов, которые, конечно, были о нем наслышаны. Однако известие о том, что он собирается жениться на их дочери, моментально лишило обоих дара речи.