— О, моя дорогая, я так рада за вас обоих! — Сомнений не было, сказанное звучало с неподдельной радостью.
Краска стыда залила лицо Дженет. Она почувствовала себя бессовестной обманщицей.
— Вы… немного разминулись с Луисом. Он только что поехал к вам. — Она снова запнулась, не зная, о чем вести разговор.
— Но мне надо поговорить с тобой. Я хотела извиниться за то, что не заехала к тебе. Знаю, ты ждала меня. Но я просто не смогла оставить Росса.
— Все в порядке, миссис Престон. Я вас отлично понимаю.
— Зови меня просто Натали. Теперь ты член нашей семьи. Будем надеяться, что Росс скоро поправится и мы отпразднуем вашу помолвку должным образом.
— Да, это было бы замечательно, — тихо добавила Дженет.
— А пока, если захочешь, можешь в любое время приехать с Луисом в клинику. Только не думай, что ты помешаешь кому-нибудь!
Девушка была потрясена этим предложением.
— Луис говорил, что ты не любишь навязываться, да и больница — не самое веселое место, — продолжала Натали. — Просто хочу, чтобы ты знала: я всегда буду рада видеть тебя.
— Благодарю вас, Натали, — Дженет не знала, как быть. Ей так хотелось увидеть отца, но Луис разозлится, если она там появится… — Возможно, я заеду вместе с Луисом завтра утром.
— Прекрасно. Прости, меня зовут… До завтра, Джен.
Он будет вне себя от злости, подумала Дженет. Ну и черт с ним… Она должна увидеть отца.
После этого телефонного разговора настроение Дженет заметно улучшилось. Натали вселила в нее уверенность в скором выздоровлении Росса.
Остаток дня она провела, разбирая одежду матери, подготовленную для благотворительного общества. Это было хлопотное и тягостное занятие. Грустные воспоминания о матери снова нахлынули на нее.
Пока она работала, взгляд невольно возвращался к кольцу. Нет, она никогда не видела ничего прекрасней. Интересно, что сказала бы мама о ситуации с Луисом? Посоветовала бы рассказать ему об отце? Но правда может причинить Россу вред…
Дженет опять зашла в тупик: отец доверился ей в надежде, что никто не узнает правду их отношений. Но стал бы он винить ее теперь, при таком повороте событий?
Со вздохом она закончила свое занятие и заварила чай. Гнетущую тишину в квартире нарушало только тиканье старинных часов в коридоре. Дженет включила телевизор, но ничего интересного не нашла. В конце концов, она поднялась в спальню, приняла душ и улеглась в постель. Замкнутый круг мыслей совершенно утомил ее, но сон не спешил прийти…
Прошло много времени, прежде чем хлопнула входная дверь. Сквозь дрему она услышала шаги в коридоре и, затаив дыхание, стала ждать, когда они минуют ее комнату. Но в дверь спальни постучали, и она подскочила.