Сталиноморск. 2 сентября 1940
— В общем, всего, брат Денис, не расскажешь, — подытожил Гурьев. — Такие дела.
— Вот, значит, как бывает, — тихо проговорил Шульгин, не глядя на Гурьева. — А потом что? Сам учился? Дальше-то?
— Дальше много всего было, Денис.
— Эт я понимаю. Расскажешь? Потом?
Гурьев пропустил вопрос мимо ушей, и Денис понял: переспрашивать не стоит.
— Выпить хочешь? — вдруг спросил Гурьев. — Вижу, что хочешь. Денис, ты у меня смотри. Пить – нельзя. Давай сейчас остаканим это дело – и в завязку до моего особого разрешения. Сейчас надо быть в тонусе.
— Это я когда выпью – тогда в этом, в тонусе, — мрачно заявил Шульгин. — А когда не пью – вообще не соображаю!
— Сто граммов наркомовских перед сном, — безжалостно прищурился Гурьев. — А ещё лучше – стакан молока с мёдом. Днём, тем более с утра – ни-ни. И на вахте, естественно.
— Ладно, — страдальчески простонал Шульгин. — Вот же бл… Ой.
— Ты давно в школе?
— Скоро пять лет будет.
— И как тебе?
— Нормально. Народ, сам понимаешь, всё больше грамотный, ни выпить, ни поговорить по-людски.
— Ну, выпить – ладно, — Гурьев усмехнулся, доставая коньяк и сноровисто нарезая лимон с сыром. — А отчего ж не поговорить?
— Ушей много оттого что.
Гурьев напрягся. Кажется, начинался один из тех разговоров, от которых у него всегда зубы тоской начинало ломить.
— Много?
— Ну, — Денис выдержал паузу. — Есть, в общем.
— Кто? — вопрос был задан тоном, который Шульгин до этого у Гурьева не слышал. — Я слушаю.
— Да Маслаков, — Шульгин аккуратно плюнул на папиросу и сунул окурок в пустую пачку. — Ты его не видал ещё? Парторг наш.
— Ну, на самом деле уже удостоился чести.
— Вот. Его и боятся.
— Такой страшный?
— Мудак он грёбаный, понятно!?
— Понятно. А остальные?
— Ну, что – остальные. Разве против Маслакова можно буром переть?
— Коротко и ясно, — кивнул Гурьев, заканчивая приготовления к трапезе. — Подробности потом. Ты где живёшь, боцман?
— Живу. На Морской.
— От Чердынцевых далеко?
— Шесть дворов, — осклабился Шульгин.
— Ты не лыбься, боцман, — усмехнулся Гурьев. — Я всё про себя и про неё знаю, только слюни распускать не нужно, потому что компота не будет. Давай-ка вздрогнем, — он разлил коньяк.
— Вообще-то я по другим делам, — сознался Шульгин, с подозрением косясь на янтарную жидкость в рюмках. Нет у меня настоящих коньячных рюмок, тоскливо подумал Гурьев. Ни для тебя, ни для себя нет. Господи. Рэйчел. — Но с хорошим человеком – почему же не выпить?
— Ты почему не женат? — продолжая улыбаться, быстро спросил Гурьев.