— Не сомневайся, Янкеле, сынок, — похлопал его по руке Крупнер. — Не сомневайся. У Арона – как у ихнего Христа за пазухой, а то и вернее. Так, Брайнелэ?
— Так, так, Арончик.
— Проводи меня, дядя Арон, — Гурьев поднялся. — До свидания, Брайна Исааковна.
В сенях Гурьев проворчал:
— Собак выпусти, дядя Арон. Собачки – они всякую дрянь превосходно чуют. Договорились?
— Ты чего, Янкеле?
— Ничего, дядя Арон. Всё будет в цвет, только всё надо сделать правильно.
Они вышли во двор. Гурьев, дождавшись, пока Крупнер выпустит зверей, сел на лавку у крыльца. Все три собаки – две суки и огромный, как телёнок, кобель – подошли к нему, потыкались мокрыми носами в ладони, радостно мотая хвостами. Гурьев заглянул каждой псине в глаза, потрепал за коротенькие остатки ушей, и встал. Собаки мирно разошлись по двору. Крупнер, забыв обо всём на свете, глядел на невероятную картину, и во взгляде его был почти благоговейный ужас.
— До свидания, дядя Арон, — Гурьев шагнул к воротам. — Я завтра утром её заберу, в школу, а после школы – сюда. Не скучайте тут без меня.
— Будь здоров, Янкеле, — Крупнер сжал его локоть, встряхнул. — Вот так вот? Так опасно?
— Не опасно только на погосте лежать, дядя Арон, — Гурьев посмотрел на небо, щедро усыпанное яркими южными звёздами.
— Тьфу, балабол, — сердито вздёрнул бороду Крупнер. — Иди уж… С Богом.
— С Богом, с Богом, дядя Арон. Вы, главное, не скучайте, — повторил Гурьев и улыбнулся.
— Да, с тобой соскучишься, — пробормотал Крупнер, задвигая за ним засовы. — Ох, что же это за масть у тебя такая, Янкеле…
* * *
Девушки и в самом деле уснули не скоро. Да и не удивительно, — пока все девичьи новости и тайны переберёшь, перескажешь.
— Дашуня! А ты что-нибудь про него знаешь?
— Что?
— У него кто-нибудь есть?
— Есть.
— А кто, знаешь? Здесь, в Сталиноморске?
— Нет. Далеко, — Даша длинно и горько вздохнула. — Очень далеко. Просто ужас.
— Я так и думала, — Дина приподнялась на локте, посмотрела на Дашу, лицу которой свет почти наглухо прикрученной лампы придавал странное, несвойственное ей обычно, отстранённо-суровое выражение. — Он весёлый и вообще… Такой. А глаза… Слушай, разве можно его не любить? Как же так?
— Она его любит, — уверенно, твёрдо сказала Даша и немного подтянула к себе одеяло. — Любит и ждёт. Я знаю. Чувствую. Он ничего ведь толком не рассказывает. Жалеет нас. Думает, мы дети. А как же мы ему поможем, если мы не знаем ничего?! Вот же ненормальный!
— Ух… но… как мы ему поможем? — у Дины глаза зажглись, словно два светлячка.
— А вот, слушай. У неё брат есть. Это из-за него она не может сюда приехать. Ну, не только – но в основном, из-за него. Я решила: я ему письмо напишу. Не ей – она же не может, если Гур сказал, что нельзя – это точно нельзя. Остаётся только ему написать. Напишу… Я знаю, что напишу. В общем, я уже почти придумала.