– Сара, Сара, что случилось? Почему ты не отвечаешь? – взывала в телефонную трубку мама.
– Ничего не случилось, мама. Ничего такого, чего не удалось бы исправить с помощью веревки и куска мыла.
Она уселась на кровать поверх заляпанного покрывала и зажала рукой ухо.
– Я думаю, рано или поздно они отключат сирену! – прокричала она в трубку. – Так что мы можем спокойно разговаривать. Как у вас дела?
Мама немного помедлила.
– Честно говоря, не все благополучно, – наконец вздохнула она.
Ничего удивительного. Такой уж выдался день. Впрочем, если бы только один день… А разве это не она умудрилась сесть на самолет в Ванкувер, хотя ей надо было в Хьюстон? Разве не пришлось ей из-за этого пять часов проторчать в аэропорту? И разве не она сидела в самолете с полной чашкой кофе, хотя капитан предупредил о том, что они входят в зону турбулентности? И не ей ли только что принесли какой-то зеленый бутерброд вместо гамбургера, который она заказала по телефону? Про жидкость для снятия лака даже и вспоминать не хочется, а про сирену она не забыла бы, даже если бы очень постаралась. И вот теперь мама со своими проблемами. Что у нее могло случиться? Служанка поставила коньячные бокалы не на ту полку? Господи, не дай мне когда-нибудь стать такой же, как мама, мысленно взмолилась Сара.
– Это не телефонный разговор, Сара. Ты когда собираешься вернуться? У меня очень серьезные личные проблемы.
Что?! Мама собирается поговорить с ней о личных проблемах? Но Сара тут же одернула себя. Под личными проблемами мама может подразумевать все, что угодно. Например, поломку массажера для ног.
– Не очень скоро, мама. У меня ведь рекламная поездка. Я рекламирую свою книгу. Помнишь, я тебе говорила?
– Ах, да.
Это ее «ах, да» переполнило чашу терпения Сары. Она стиснула зубы и замолчала. Молчала и мать. Сара услышала, как кто-то барабанит в стену. Наверное, соседям надоел вой сирены. А она, можно подумать, удовольствие получает.
– Знаешь, мама, некоторые вопросы можно прекрасно решить по телефону. Я многим пациентам даю советы по телефону. Некоторым так даже проще. Ведь многие стесняются рассказывать о своих проблемах, а телефон обеспечивает анонимность.
– Я ведь не твоя пациентка, Сара.
Сара удовлетворенно улыбнулась. Она знала, чем зацепить мать.
– О, мама, а я уж испугалась, что ты прервала разговор.
– Я бы не прервала разговор, не простившись, – сухо заметила мама.
Что правда, то правда. Сара и не вспомнит, сколько раз мама в сердцах бросала трубку. Но каждый раз неизменно предупреждала: «Я вешаю трубку, Сара, до свидания» или «Я позвоню попозже, когда ты будешь в состоянии разговаривать разумно, до свидания».