Девушка выполнила просьбу, добавив, что один из убийц был индийцем, а другой китайцем. Присутствующие нахмурились.
— И я не знаю, где мой друг, — закончила Джоанна.
— Как зовут?
Вопрос хозяина прозвучал резко, но Джоанна поняла, что виной этому не грубость, а страх.
— Джоанна.
— Друга как зовут? Джоанна замялась, но ответила:
— Маркус.
— Как выглядит?
Джоанна описала внешность молодого человека.
— Что будем делать? — Хозяин уставился на Джоанну. Та в растерянности пожала плечами. Тогда хозяин
сам принял решение:
— Ждите меня здесь.
Он вышел из лавки. Встревоженные женщины усадили Джоанну на стул и застыли в молчании.
На улице стемнело. Пора было зажечь лампу, но никто не пошевелился.
Наконец послышался шум машины, и зазвучали мужские голоса. В потоке слов на урду Джоанна разобрала английские фразы:
— Быстрее! Давайте быстрее!
Чьи-то руки схватили ее и потащили вон из магазина. Оказать особое сопротивление Джоанна не смогла: сари сковывало движения.
— Все в порядке, все нормально, — сказал хозяин.
Джоанну втолкнули на заднее сиденье старой машины. Там уже сидел Маркус, мрачный и усталый. Он очень обрадовался, увидев Джоанну. Она рухнула прямо в его объятия.
— Вы живы? Слава Богу. А я повсюду искал вас.
— Я спряталась в лавке, где продают сари. А вы?
— Потом расскажу. Меня разыскали ваши знакомые мафиози. Нашли они и наших преследователей. Те продолжают охотиться на нас. Один до сих пор торчит на автобусной станции.
— О нет!
— Ничего, все обойдется, — заверил Маркус. — Мы сядем в автобус на остановке, следующей после станции. За рулем родственник ваших друзей. Я дал ему денег, и он приобрел нам билеты до Ришикеша.
Джоанна облегченно вздохнула:
— Слава Богу. Они очень хорошие люди.
— Просто замечательные. Все понимают и не теряют даром времени. Нетипично для Индии.
— Наверное, нас хранят высшие силы, — предположила Джоанна.
— Надеюсь, они хранят и вашу матушку, а значит, она со свитком спокойно следует в гостиницу.
— Ох, Господи, я тоже надеюсь на это.
Еле дыша в битком набитом автобусе, Элен жалела о том, что забрала у Маркуса свиток. Лучше бы она осталась с дочерью. Впрочем, Джоанна разумная девочка, она сумеет позаботиться о себе.
Элен решила думать только о хорошем. Она вообразила, как доставит свиток в гостиницу, как встретится с Джоанной и Маркусом. Она молила высшие силы, чтобы они помогли ей не думать ни о чем другом. Она не должна думать о беде.
Через час утомительной езды автобус остановился среди убогих деревянных лачуг, на одной красовалась вывеска «Туристическое агентство». Вохче крыльца валялась в грязи парочка собак. Элен решила, что с нее хватит. Она выбралась из автобуса и направилась в агентство.