— А уж я-то как вам признателен! — возразил профессор. — Возможность работать с таким документом предоставляется раз в жизни.
— Еще раз большое спасибо. И до…
— Постойте! — перебил его Смит. — Предупреждение! Если свиток будет уничтожен или оставлен без внимания, то Земля погрузится во тьму и люди исстрадаются от боли. — Профессор замолчал, ожидая ответа Тони, но не дождался. — Ладно, до завтра.
— Спокойной. ночи. — Тони положил трубку и посмотрел на женщин.
— Мы должны выполнить все, что требует свиток, — промолвила Джоанна.
— И мы выполним, — поклялась Элен. — Начнем с того, что окружим его белым светом. Попросим высшие силы защитить спасительный манускрипт.
Элен, Джоанна и Тони отправились в Кумека-Хаус, как только получили факс от профессора Смита.
— Ну как вам нравится в монастыре? — с улыбкой подковырнула Маркуса Джоанна.
— Пожалуй, слишком тихо, но очень интересно, — серьезно ответил Маркус, однако в глазах у него плясали смешинки. — Изучаю здешние обычаи.
Джоанна вздохнула:
— Завидую вам. Мне бы тоже хотелось пожить в таком замечательном месте.
Тони в удивлении вскинул брови: «Энергичная Джоанна и тихая, размеренная жизнь? Невероятно!» Увидев насмешливо искривленные губы Элен, он понял, что и она того же мнения. Насчет Маркуса он тоже вчера удивился, но решил, что общение с добровольными отшельниками пойдет молодому человеку на пользу.
— А у нас сейчас сава, — сообщил член общины. — На санскрите это означает бескорыстная служба. Мы наводим порядок в доме.
— Вам помочь? — спросила Джоанна. — Что нужно делать? Мы привезли перевод свитка. И хотелось бы побыстрее обсудить информацию.
— Перевод готов? — переспросил член общины.
— Дайте взглянуть! — потребовал Маркус, трепеща от нетерпения.
— Погодите, — остудил его пыл Тони. — Дело общее. Нужно собраться всем вместе.
— Прошу извинить меня, — пробормотал член общины и удалился.
Маркус выразительно взглянул на Джоанну. Девушка закусила губу и склонилась над желтой розой. Элен присоединилась к дочери.
Глядя на Джоанну, Тони повторил:
— Погодите. Маркус вздохнул:
— Как долго?
Тони хотел было пожать плечами и ответить, что он плохо разбирается в отношениях между мужчиной и женщиной, но отцовское чувство, которое он испытывал к Маркусу, подтолкнуло сказать:
— Я думаю, доброта и настойчивость сократят ожидание. Под личиной самоуверенной бываюй особы мне часто видится дикая серна, мечтающая о ласке и робеющая перед ней.
«Вот тебе и беспощадный бизнесмен!» — подумал Маркус и решил, что свиток начал оказывать влияние и на Тони.
Член общины вернулся и сообщил, что Зоранда согласился прервать