Вразумлять Боа пришлось Маркусу. Он заглянул через ее плечо в список желаний и с улыбкой заметил, что нет смысла просить дворец, когда имеешь в виду большой дом.
— На дворец я и не надеюсь, — призналась Боа. — А что нужно просить?
— То, что ваше сознание готово принять и душа верит, что получит.
— Всегда можно попросить терпения и душевного спокойствия, — не преминула съехидничать Джоанна.
— Как скучно! — изрекла Боа с видом капризного ребенка, в раздражении порвала реестр и заявила, что не поедет на гору Шаста, поскольку устала сидеть за рулем. — Можете воспользоваться моей машиной. Я присоединюсь к вам, когда вы вернетесь.
— Вы очень добры, — поблагодарил Маркус. — Но тогда вам придется безвылазно сидеть на месте. Мы лучше возьмем машину напрокат. Думаю, эти люди потеряли наш след. — Он вопросительно взглянул на Джоанну и Элен, и те разом кивнули.
— Да, нам пора отправляться на гору Шаста, — подтвердила Джоанна, которой наскучили солнечные ванны и болтовня Боа. Кроме того, ее продолжал одолевать страх, несмотря на уверения и призывы матери.
Собрав вещи, они заказали машину и двинулись к приемному отделению. Их догнала Боа. На ней был зелено-бирюзовый наряд, подчеркивавший пышные формы.
Все решили, что Боа хочет их проводить. Однако подойдя к приемному отделению, они увидели Чака.
— Вот она, тайная причина, чтобы остаться здесь, — прошептал Маркус на ухо Джоанне.
Пожелав компании счастливого пути, Боа с поклонником умчались в город.
— А я привыкла к пей, — пробормотала, усмехнувшись, Элен.
— Мама, это звучит высокомерно, — попрекнула Джоанна.
Маркус встал на защиту Элен:
— Ничего не «высокомерно». Я тоже буду скучать без Боа, хотя и доволен, что она оставила нас в покое.
— Да, простите, вы правы, — смутилась Джоанна.
— Ладно, все в порядке, — успокоила ее Элен. Сидя в машине, они вновь завели разговор о Боа.
— Интересно, как там у нее дела с Чаком? — сказала Джоанна.
— Наверное, замечательно, — предположил Маркус. — Похоже, они созданы друг для друга.
— Между прочим, цвет полосок у него на шортах совпадает с цветом ее платья, — сообщила Джоанна.
— Наверное, они посчитали это знаком судьбы, — саркастически обронила Элен.
Гора Шаста была покрыта девственно-белым снегом, у подножия тихо плескалось чистое озеро. Чуть поодаль стояли туристические домики из кедра, окруженные дубами и серебристыми тополями. В одном из таких домиков и поселилась компания.
Теплая погода, тишина, нарушаемая лишь жужжанием насекомых, и окрестные красоты располагали к медитации. Маркус принял соответствующую позу и погрузился в размышления.