Меня просто выворачивало наизнанку от горя и страха, и тут я услышала снова скользкий и шипящий голос:
– А что это меняет?
Я вскочила на ноги и огляделась:
– Кто здесь?
– Здес-с-сь.
Я увидела, как от крытых галерей дома отделяются бесформенные тени и ползут ко мне. Они принимали самую причудливую форму и в конце концов соткались в исполинскую фигуру смерти с косой. Это было бы даже смешно, когда бы не было так грустно. Впрочем, грустить мне не оставалось времени.
– Это подло! – прокричала я.– Был разговор о честном поединке один на один!
Голос глумливо захихикал:
– Против тебя опять один противник. Только поединок для тебя не закончен. Мы отвоюем дом. Он будет наш.
– Не торопитесь! – крикнула я и выставила вперед свой кинжал. Он вспыхнул ослепительным светом – так что тень смерти завизжала.
– А, не нравится! – крикнула я и крутанула кинжал вокруг запястья.– Нападай!
Это нападение можно было сравнить со сходом лавины. Тень обрушилась на меня многокилограммовой тяжестью. Точнее, не совсем на меня, а на мой кинжал. Моя рука заныла от дикой боли, мне казалось, что еще чуть-чуть – и я не вынесу больше, а какая-то сила нашептывала: «Брось кинжал, брось! Ты все равно умрешь».
– Не дождетесь, сволочи,– стиснув зубы, пробормотала я.
И мой кинжал победил. Из его острия выбился тонкий луч света, который разрезал темного исполина на два куска. Куски упали на землю и воспламенились. Ядовито-зеленое пламя резало глаза, но я не боялась больше. Я подскочила к горевшим кускам чего-то похожего на эктоплазму и принялась кромсать их на совсем безобидные кусочки.
Они прогорели, и теперь я одна стояла во дворе, стискивая ноющей рукой свой кинжал.
– Вот и все,– тихо сказала я.– А шуму-то было.
Я огляделась. Тело Дона так и лежало, его
черный кинжал сиротливо покоился неподалеку. Я наступила на кинжал ногой, и он раскрошился, словно был сделан из угля или золы.
– Дон,– проговорила я.– Прости меня. Хотя... Никто ведь тебя не заставлял сражаться со мной. И при другом раскладе сил ты бы просто убил меня. Но все равно. Прости... Брайан!
Мой бывший появился во дворике моментально. Я так думаю, что он наблюдал за этой битвой с безопасного расстояния. Хм. Кому же понравится, что во дворе его дома схлестнулись маг и ведьма.
– Брайан, я победила.
– Я вижу.
– Нужно решить, что сделать с телом. Точнее, как от него избавиться.
– Я что-нибудь придумаю, Юля. Ты не заботься. Тебе теперь надо отдохнуть.
– Было бы здорово,– вяло ответила я.
Брайан проводил меня до моей спальни и спросил:
– Значит, дом остается за мной?
– Пока да. Но я вызову кого-нибудь из Дворца Ремесла, чтобы они освидетельствовали его. Если дом действительно полон негативной магии, его уничтожат, а тебе выплатят компенсацию. Не полмиллиона, конечно, но жить сможешь.