– Было такое,– покаялась тетушка.– Но я же не знала, что ты столь беспардонно воспользуешься отпущенным тебе отдыхом и совершенно забросишь дела.
– Тетя, мне все ясно. Накопилась очередная куча проблем, которые мне предстоит решить. Так?
– Собственно, я не настаиваю... Но, в конце концов, ты Госпожа Ведьм и должна понимать...
– Я понимаю. Что случилось?
– Видишь ли... Возможно, это простая случайность...
– Тетя, говорите прямо.
– Ты помнишь книгу, в которой было, как ты говоришь, описание ангела?
– Да, помню.
– Этой книги нет.
– То есть?
– Она пропала. Ее нет ни в общей библиотеке, ни в учебной. Я специально пересмотрела все собрания книг, но этой не обнаружила. А она так была мне нужна. Возможно, эта книга – ключ к пониманию того, кто стал похитителем мощей.
– Да, это неприятность.
– Неприятность?! Юля, душенька, прыщик на лбу – неприятность. А вот пропажа книги, ниточка от которой тянется к преступлению века,– это кое-что похуже.
– Похищение мощей святой Вальпурги – преступление века? Тетя, вы не преувеличиваете?
– Нисколько. Для ведьм это действительно преступление века. Ты забываешь, что такое мощи святой Вальпурги для всех нас.
– Нет, почему же, я помню. Помню также, что скоро Международный симпозиум всех ведьм, и если делегатки узнают, что рака пуста...
– Вот именно. Но это еще не все в перечне напастей, которые на нас обрушились, пока ты изучала жизнь мадам Мао.
– Тетя, вы сами заставили меня отдыхать, а теперь издеваетесь! Это нечестно!
– Прости, больше не буду.
– Так что еще стряслось?
– Мадам Первухина позавчера сообщила, что пропала одна из ее воспитанниц – некая Селия.
– Это та самая девочка, которая была в склепе накануне преступления! На нее еще наложили заклятие немоты! Как получилось, что она пропала? Гномы обыскали весь дворец?
– Каждый уголок. Но девочки будто никогда и не было.
– Все становится запутанней и запутанней.
– Да, и вот что я должна тебе сказать... Главная некромантка просила передать тебе, что тело ох- ранницы, которая приняла на себя удар похитителя мощей, тоже исчезло.
Я встала с дивана и начала нервно расхаживать по комнате.
– Это уже слишком,– наконец заявила я.– Исчезает все, что каким-то образом связано с делом о похищении мощей. Это наводит меня на нехорошую мысль о том, что похититель, кто бы он ни был, все еще спокойно пребывает в стенах дворца.
– Справедливо,– кивнула тетя.
– Что ж, я постараюсь справиться с этой проблемой.
– Юля... – внимательно посмотрела на меня тетя.
– Что?
– В одиночку ты не справишься.
– Может быть, но, тетя, мне надоело, что все проблемы и загадки вы решаете без моего участия.