– Юля, ты не помешала,– сказал гном.– Ты, наоборот, могла помочь. Мы жили бедно, без особых видов на будущее, и мой дядя Панталоне придумал, как эту жизнь улучшить.
Я села на стул возле прилавка, потому что мне стало дурно.
– Мы действовали группой. В библиотеку тогда проникла Эсмеральда, дочь моего дяди. Она очень незаметная. Она...
– Вколола мне снотворное?
– Да, сроком как раз на сутки.
– Негодяи!
– Потом Эсмеральда и Бригелла вынесли твое тело из библиотеки через потайной ход. Ты знаешь, Юля, практически во всех комнатах Дворца Ремесла есть потайные ходы. Их делали гномы – и для людей, и для себя.
– Спасибо, это я учту! – фыркнула я.– Продолжай... братец.
– Как я уже сказал, тело вынесли и положили в гроб. Правда, ты даже в бессознательном состоянии умудрилась подраться с тремя гномами. Им досталось прилично. Впрочем, и тебе тоже. Ты уж извини, что тебя поколотили тогда, просто ты в гроб не шла ни за какие деньги.
– Ах вот откуда взялись синяки на моем теле! Изуверы! Палачи!
– Никакие мы не изуверы. Кстати, гроб тебе достался самый лучший, так что не сердись, госпожа. Антиколдовская защита на нем была поставлена – просто загляденье! И нам осталось только ждать. Через сутки ты очнулась – минута в минуту, как мы и засекали, и стала звать на помощь. Тут и подоспел я. Мы правильно рассчитали, что ты будешь безмерно благодарна своему спасителю и, как положено ведьмам, выполнишь три его желания. Так все и вышло. А теперь суди меня за то, что мы просто хотели улучшить условия своей гно- мьей жизни.
– Да? И как же вы их улучшили? А если бы я задохнулась в этом клятом гробу?
– Исключено,– сказал Тарталья, прищурившись.– В гробу была устроена микровентиляция. Да, я понимаю, госпожа, ты пережила несколько неприятных минут, но... Все ведь закончилось хорошо, не так ли?
Так, я не знала, что мне делать: смеяться или плакать. С одной стороны, гномы подлецы и безнравственные личности, а с другой...
Все-таки они меня откопали.
А могли ведь оставить все как есть.
И были бы еще одни мощи ведьмы...
– Что ты решишь, госпожа? – с волнением глядел на меня гном – названый брат.
– Я могу наказать его прямо сейчас,– положил ладонь на эфес шпаги Александрит.– И его уже похоронят по-настоящему.
– Александрит... Не надо,– вскинула я руку.– Пусть все остается так, как есть.
– Ты прощаешь его? – изумилась Тамариск.
– Пожалуй что и прощаю,– вздохнула я.– Мне сейчас только разборок с гномами не хватало! Скоро симпозиум, мощи не найдены, вампиры против нас ополчаются. Нет, еще одной проблемы мне не перенести. Тарталья, я прощаю тебя и твоих мозговитых родственников. Торгуйте в этом своем бутике сколько душе угодно. Только одна просьба...