Иван Сергеевич вновь прочел рассказ и, отметив, что капитан и с литературным наследием Земли успел познакомиться, дописал к его вопросам еще два:
6. Что такое кейворит?
7. Кому принадлежат слова: «0 т всякой беды есть два лекарства — время и молчание?»
Учителя астрономии, сменившего капитана, ученики встретили с явным неудовольствием, демонстративно пропуская уроки. Но надо отдать должное молодому педагогу, нимало не смутившемуся и в очень короткий срок сумевшему найти с учениками общий язык, чему, конечно же, способствовало и проведение викторины. О том, кто является автором рассказа, Мохов, правда, умолчал, но сам рассказ вызвал неподдельный интерес, и участие в викторине приняли почти все лицеисты старших классов.
Самым легким оказался вопрос о скорости разлета частиц оболочки Солнца. Разделив расстояние до Солнца на время, за которое его частицы достигли Земли, все получили скорость, равную примерно пятистам километрам в секунду.
Неоднозначная ситуация сложилась с годом, в котором происходят описываемые в рассказе события. В подавляющем большинстве ответов указывался две тысячи двести пятьдесят третий год, и этот ответ следовало бы принять как правильный, так как в основе его лежала дата появления на небосклоне Земли сверхновой, породившей Крабовидную туманность — тысяча пятьдесят четвертый год. Однако самые любознательные предположили, что Покарин имел в виду не дату явления сверхновой человечеству, а дату ее фактической вспышки, которую они вычислили исходя из расстояния от Земли до Крабовидной туманности. По их расчетам, события в рассказе происходили в тысяча семьсот девяносто третьем году, из чего двое предположили, что рассказ написан либо дилетантом, либо вообще не землянином. Без лишних споров все ответы были признаны членами жюри правильными, а особо расстаравшимся — присуждены дополнительные баллы.
Еще более трудная ситуация складывалась с первым вопросом викторины. Обратившись, по совету нового учителя астрономии, к книге Иосифа Шкловского «Сверхновые звезды», участники викторины обнаружили, что именно в ней указывается приблизительная скорость разлета оболочки Солнца в случае вспышки светила как сверхновой, и эта скорость соответствовала произведенным ими расчетам. Но там же указывалось, что количество легких ядер в химическом составе Солнца может дать количество энергии лишь на порядок меньше, чем необходимо для взрыва звезды. То есть получалось, что Иосиф Самуилович не только не предсказывал вспышки Солнца как сверхновой первого типа, но, наоборот, указал на невозможность такого явления. И все же во всех ответах говорилось, что, с учетом мнения Покарина о наличии внешнего фактора — внутригалактического давления, выводы Шкловского можно признать предсказанием характера вспышки Солнца именно по первому типу.