Аида, единственная поддерживавшая траур по деду и надевавшая черные наряды, с умиленным лицом следила за происходящим безобразием и насильно подкладывала картофельный салат, призванный стать коронным блюдом, но совершенно несъедобный. По ее приказу большой половник летал между тарелок, опрокидывая горсти клейкой массы на кусочки еды.
В Гнезде ничего не менялось, кроме настроения свободного брата.
Когда Филипп появился, то на него никто не обратил внимания, только Заккери свирепо уставился, на лице ходили желваки. Фил сел на свое обычное место, единственное пустующее, и ответил на взгляд, старательно пропустив рвущиеся из головы брата воспоминания.
— Филипп, детка, — пропела Аида, — обязательно попробуй картофельный салат. Он просто чудо.
— Не хочется. — Филипп смотрел на сводного брата. — Сегодня не стоит наедаться.
— Тогда этот. — Все-таки салатница подлетела, и большая ложка, измазанная в майонезе, шлепнула в середину белой тарелки порцию.
— Где ты сегодня был? — Вдруг резко спросил Зак, напряженно сжимая кулаки. — Ты пропустил занятия.
— Филипп! — Вскричала Аида и шлепнула сына, сидящего рядом, по руке. — Как ты собираешься магистратуру заканчивать? Последний год самый серьезный!
— Филипп у нас обычно приезжает от своих «Заек» под утро. На следующий день он всегда отсыпается. — Подсобила Лиза ехидно и краешком глаза покосилась на Снежану. Девочка тут же неестественно выпрямилась на стуле, уставившись в тарелку, на щеках вспыхнули красные пятна.
За столом воцарилось неловкое молчание.
— Елизавета все отлично изложила, давайте лучше послушаем ее сплетни. Мои мало интересны. — Филипп улыбнулся так уничижительно, что у актрисы, не накрашенной, а потому выглядевшей очень юно, тут же поднялось настроение. В предстоящей этой ночью игре злой противник и побежденный являлись однокоренными словами.
Похоже, сегодня Кошка собиралась выиграть раунд.
— Кто она? — Тон, с каким Заккери задал сводному брату бестактный вопрос, звучал чрезвычайно категорично.
— Зак? — Филипп вопросительно изогнул бровь.
Брат неожиданно резко отодвинул стул и, швырнув салфетку, стремительно вышел из столовой. Снежана все больше краснела, в конце концов, девчонка соскочила со своего места и бросилась вон. Взрослые многозначительно переглянулись. Грегори недовольно покрутил нож и со злостью швырнул его в тарелку, что фарфор жалобно звякнул.
— Ну, спасибо тебе, Лиза! — Раздраженно пробормотал Филипп, вставая, и поспешил в холл.
Через распахнутую входную дверь парень увидел ярко вспыхнувший свет фар в темном дворе. Зак, захлебываясь бешенством, спасался бегством из Гнезда, и окрестности огласил злобный рокот его автомобиля.