– Она не будет этим заниматься, ей это ни к чему, у нее совсем иной образ жизни – салоны, ателье, театры… Она далека от всего этого, да и образования у нее вроде бы никакого нет.
– Ничего, выйдет еще за кого-нибудь замуж и передаст ему бразды правления.
– Ты мне совсем не даешь ничего сказать, – убирая платок, всхлипнула Любовь Григорьевна, – начальник у нас уже есть, в кабинете вон сидит…
– Что?
– Галина Ивановна так расстроена, говорит, ничего мне этого больше не надо, фирму брату своему продам.
– Ну и?
– Так вот, теперь ее брат в кабинете Валентина Петровича и сидит, документы позже оформят…
– То есть, пока я тут с вами болтаю, там уже новый начальник зеленого чаю хочет?
Любовь Григорьевна с сочувствием посмотрела на меня, поправила челку и сказала:
– Ты только с ним поаккуратней, я его совсем не знаю, но взгляд у него… Ты уж язык свой попридержи.
– Я пошла на разведку, – сказала я и вышла в приемную.
Поднос, подносик, где ты… Так вот он, пыльный, зараза! Я подошла к окну и протерла его занавеской. Теперь: чай, вода, чайник, кнопка, заварка… Мастерство – его не пропьешь.
Через минуту на подносе стояла кружка, наполненная зеленым чаем.
Я подошла к двери своего начальника и толкнула ее ногой…
Каштановые глаза, словно раскаленные угли, выбили искру в моей памяти, бок предательски заныл, а в ушах раздался звук катящегося по ступенькам перстня с черным камнем. Я растерялась… я не знала, что делать…
Но механизм моей души таков, что в подобных ситуациях включается автопилот.
– Си Ху Лун Цзин, – сказала я.
– Что? – удивленно спросил он.
– В переводе с китайского – «Колодец дракона с Западного озера», зеленый чай, будете?
– Буду.
– Тогда позвольте начать чайную церемонию, – сказала я, ставя на стол поднос. – Как говорится, «главное в чае – это вода, на втором месте – правильно его заварить, а на третьем – иметь хороший чайный лист…»
Ему лет тридцать восемь, он, можно сказать, импозантен, сейчас он хмурится, на его лбу – бегущая строка: «Где я ее видел, где я ее видел?», он смотрит на меня исподлобья и барабанит пальцами по столу в такт своим мыслям: «Где я ее видел, где я ее видел?»
– Я расскажу вам одну историю, которая позволит вам проникнуться атмосферой Китая, и, возможно, вы будете относиться более серьезно к божественному напитку, который я вам приготовила. Давным-давно, в самом начале нашей эры, жил один крутой мудрец, он был к тому же великим полководцем и непревзойденным стратегом, и звали его Чжугэ Лян…