На экране появилось командное меню системы сигнализации. Еще один взгляд на часы. Так как ей требовалось вернуться обратно в противоположное крыло, прежде чем отправиться к выходу, времени на то, чтобы вызвать план, не оставалось. Ей придется искать наудачу. Однако управление, как минимум, давало ей возможность выключить сигнализацию на заданный заранее срок, так что она не рисковала быть обнаруженной, включая ее вновь. Антонелла решила отключить систему на полтора часа. Тогда сигнализация заработала бы вновь прежде, чем прием официально завершится – это снижало опасность «засветки». Она вышла из системы, аккуратно заперла за собой дверь и поспешила обратно в вестибюль.
Зенитная прыжковая точка, система Оратон
Провинция Ковентри, протекторат Донегол
Лиранское Содружество
30 ноября 2838 года
Когда «Спад» вылетел из ангара «Ангела Мира», ускорение вжало Акима Баликчи в обивку пилотского кресла. Одновременно он почувствовал, как невероятное количество адреналина помчалось по его жилам. Несмотря на гигантскую скорость, с которой истребитель вырвался из пусковой шахты в космос, происходящее вокруг казалось ему замедленной съемкой. Он схватился за рычаг управления и заложил широкий вираж влево, облетая огромный корпус прыжкового корабля класса «Мэрчант». Сквозь прозрачный фонарь кабины были видны вспышки – это АКИ начали свою дуэль, а в ушах грохотал движок его легкой машины. Он уже направил «Спад» в сторону боя, когда вдруг осознал, что впервые в жизни ведет настоящий истребитель в космосе, не превращаясь при этом от страха в статую.
Ирония момента заставила его недоверчиво покачать головой: в реальной, смертельно опасной обстановке ему удалось то, что не получалось во время безопасных тренировочных полетов. Однако проскочившая совсем рядом ракета заставила его вернуться к реальности. Наверное, именно это и было причиной: у него попросту не было времени бояться.
Аким переключил два вмонтированных в нос машины ППЧ на одну спусковую кнопку и принялся за поиск первой цели.
«Спад» – два – «Ангелу Мира». Атакую.
«Ангел Мира» – «Спаду» – два. Займитесь «Шилоном», субъектив ноль-один-семь на три четыре-два. Он пытается атаковать парус.Одного взгляда было достаточно, чтобы обнаружить противника. Широкий, похожий на металлический бумеранг истребитель вышел из боя, пока его товарищи сковывали лиранскую оборону, и явно нацелился на корму «Мэрчанта». Аким потянул рычаг управления на себя, одновнеменно легко поворачивая его вправо, чтобы выйти наперехват. Сейчас выяснится, является ли он в реальности таким же снайпером, как на симуляторе.