На дисплее появился посол Орка на Квавар (получивший новое назначение на Земле). У Кирпича кончились углы дисплея для вывода новых изображений, поэтому оно появилось рядом с изображением Йи. По контрасту с ее невозмутимым взглядом изображение орканца показывало капитану палец.
Посол Орка, чье имя переводилось как Бог Шансов, путешествовал в аквариуме размером с газовый мешок Винтергрю, утыканном выдвижными манипуляторами-когтями. Кирпичу он напоминал боевую машину уэллсовских марсиан, только с аквариумом на макушке. Внутри аквариума бурлила полупрозрачная вода. Иногда из воды показывались щупальца, скользящие по прозрачной стенке. Кирпич знал, что сам орканец висит на холодильной установке, смонтированной на крышке аквариума. Он походил на перевернутую синюю иву, только вместо веток у нее росли тысячи червячков с крохотными глазками возле кончиков. Эти синие щупальца были весьма подвижными и ловкими — до такой степени, что Бог Шансов мог изобразить понятные для людей каракули и рисуночки, прижимая щупальца к прозрачной стенке. Последний его шедевр смотрелся как человеческая рука с торчащим вверх средним пальцем.
— В лед ваши тайны! Тебе не спрятать в иле никаких секретов, человек. И тебе тоже, Винтергрю! — Щупальца орканца изобразили вопросительный знак рядом с кваварским эквивалентом восклицательного. — Слушай, а ты не собираешься опрокинуться?
— Как вижу, грубость присуща не только людям, — заметил Винтергрю.
— Я связался с вами из вежливости, ваше превосходительство, — сказал Кирпич и обрисовал ситуацию. — Будьте готовы к скорому запуску двигателей.
— Вот так и начинается хваленая Всесистемная выставка, — злорадно прокомментировал Бог Шансов, изобразив щупальцами рыбу с крестиками вместо глаз, плавающую брюхом вверх.
— Я знаю, что вы увеличиваете свой престиж за счет любых помех для Квавара, — ответил Винтергрю. — Нет смысла высасывать пустую оболочку.
— О, не волнуйся. Течение времени скоро донесет нас и до нашей Всемирной выставки. И уж будь спокоен, мы научимся на ваших ошибках.
— Начните учебу с умения ненадолго замолкать, ваше превосходительство, — посоветовал Кирпич. — Киб, врубай двигатели сразу, как только яхта оживет. Независимо от того, где мы будем в тот момент находиться.
— У меня очень небольшой резерв топлива, если мы еще собираемся тормозить для подхода к Квавару, — сообщила Киб.
— Об этом забудь. Проложи нам траекторию мимо Квавара маневром Оберта , впритирку, и набери как можно большую скорость. Главное — лишь бы они поняли, что мы в них не врежемся. А потом будем надеяться, что они нас рано или поздно выловят, потому что у нас на борту один из них.