Момент сотрудничества настал неожиданно быстро. В очередной раз вскинув глаза, Лорен обнаружила, что за ней наблюдают. Мальчик висел вниз головой, зацепившись коленками за гимнастические кольца, и, слегка раскачиваясь, рассматривал ее так, как это могут только дети — неотрывно, откровенно, широко открытыми глазами. Лорен осторожно улыбнулась ему. Мальчик моргнул.
— Тебе так удобно? — с искренним любопытством спросила Лорен.
— Я еще долго могу так висеть! — похвастался мальчик. — На спор!
— Ты, наверное, хороший спортсмен?
— А ты?
Она с сомнением посмотрела на разнообразные стенки, канаты, горки.
— Я так давно этим не занималась… А как тебя зовут?
— Кирилл. А Алекс десантник!
— Кто?
— Ну, наш директор. Ты его знаешь. Он десантник и ушел на пенсию, потому что старый, — Кирилл покачался еще, приглядываясь к Лорен, и великодушно заметил. — А ты еще не такая старая.
— Я надеюсь. А тебе сколько лет?
— Мне восемь. А Кейси, — он махнул рукой на светловолосую девчушку, сосредоточенно подкидывающую мяч, — пять. Она маленькая. И не разговаривает.
— До сих пор не умеет говорить?
— Не хочет. А временно — это сколько?
— Что?
— Алекс сказал, ты временный воспитатель. Это сколько?
— Ну… месяца три. Пока не выйдет ваш постоянный воспитатель.
— А вы столько продержитесь?
Лорен оглянулась. К ним незаметно подполз еще один мальчик — чуть постарше, темноволосый, темноглазый, улыбавшийся широкой — от уха до уха — улыбкой. Лорен невольно улыбнулась в ответ.
— Это Рауль, — светски представил его по-прежнему висящий вниз головой Кирилл.
— Как сказал ваш… Алекс, это зависит от вас.
Мальчики переглянулись и захихикали.
— Мисс Грейси… она так боялась.
— Боялась? — натянуто переспросила Лорен. Неужели она так прозрачна?
— Ну да… боялась… ей все время что-то чудилось в темноте.
Рауль смотрел ей в глаза: у него были черные громадные зрачки, и она неожиданно поняла, что, несмотря на обаятельную улыбку мальчишки, веселья в них не на грош.
— А вы чего боитесь, Лорен? Привидений? Змей? Пауков?
— Лягушек? — с надеждой предположил Кирилл.
— Летучих мышей? Тараканов? Крыс?
Список был таким обстоятельным, а мальчики выглядели такими заинтересованными, что Лорен заподозрила в этом некий… э-э-э… практический интерес и решила не углубляться.
— Темноты — иногда. В незнакомом месте. А ты, Рауль?
— Я? — Рауль повалился на маты, в ненатуральном приступе смеха дрыгая ногами. — Ой, насмешили! Я — боюсь — темноты? Ой, ну вы смешная, правда!
— Рауль, — тихо сказали рядом, Лорен вздрогнула. Как может такой огромный человек двигаться так бесшумно? — Будь добр, успокойся, и не запугивай мисс Фиджи своими разговорами о чудовищах в ночи.