Детектив Карпентер сидел молча, пока Джон Гелбрайт читал все три заявления.
— Что думаешь? — вздохнул он, когда тот закончил. — Правдиво ли звучит история Хардинга? Разве можно узнать в этой Кейт Самнер ту, что известна нам?
Гелбрайт покачал головой:
— Не знаю. Мне еще не удалось раскусить ее. Она походила на Хардинга — немного хамелеон. Подыгрывала, чтобы подстроиться под людей. — Поразмышляв немного, он добавил: — Полагаю, одно обстоятельство точно в пользу Хардинга, а именно: когда она гладила кого-то против шерсти, начинались неприятности. Другими словами, она раздражала людей. Ты прочитал показания, которые я послал тебе? Свекровь совсем не любила ее, так же как и Уэнди Платер, бывшая подружка Уильяма. Ты можешь возразить, что это ревность, но у меня складывается впечатление, в этом что-то гораздо большее. Они воспользовались одним словом, чтобы описать Кейт Самнер. Особа, беспринципно использующая все в своих целях. Анжела Самнер назвала ее самой эгоцентричной и расчетливой женщиной из всех, с кем ей приходилось встречаться, а Уэнди Платер сказала, что ложь была ее второй натурой. Уильям заявил, что Кейт отличалась целеустремленностью, добивалась того, что хотела, и обводила его вокруг пальца с самой первой встречи. — Он пожал плечами. — Если что-нибудь из перечисленного указывает на то, что она могла выслеживать мужчину, в которого безумно влюбилась, тогда не знаю. Я не мог предположить, что Кейт настолько упорная, но… — в недоумении он развел руки, — но была же она достаточно упорной, стремясь к комфортабельному образу жизни…
— Ненавижу такие дела, Джон, — буркнул Карпентер. — Бедная маленькая женщина мертва, но ее характер продолжают злостно обсуждать. — Он пододвинул показания через стол к себе и с раздражением побарабанил по ним пальцами. — Сказать тебе, чем это попахивает? Классическая защита при изнасиловании: «Она жаждала этого, начальник. Не могла оторвать свои руки от меня. Я просто дал ей то, что она хотела, не моя вина, если она потом разоралась. Она была агрессивной женщиной и любила агрессивный секс». — Он насупил брови так, что между ними образовалась глубокая морщина. — Все действия Хардинга подготовлены на основе хорошо продуманного плана, если нам удастся выдвинуть обвинение против него. Тогда он расскажет, что ее смерть была несчастным случаем… она упала с лодки и он не мог спасти ее.
— Как тебе Энтони Бриджес?
— Не понравился. Нахальный маленький негодяй и, будь он проклят, слишком много знает о полицейских допросах. Но истории, изложенные им и его подружкой, совпадают с историей Хардинга, конечно, если они не сговорились. Поэтому, я думаю, мы должны принять их как правдивые. — Он внезапно улыбнулся. — Хотя подождем. Интересно узнать, изменится ли что-нибудь, если у них появится возможность поговорить друг с другом.