— Осторожно! Оно горячее! — предупредил Олег.
Не донеся руку до кольца, Лида отдернула ее, задержала взгляд на паяльной лампе, на обрубленном неровно латунном слитке и, разом поняв и оценив все, но ожидая и даже требуя от Олега опровержения, спросила с надеждой:
— Почему горячее? Что за алхимия, Олег? Не хочешь ли ты сказать, что...
«Своди все к шутке, к розыгрышу!» — точно разгадал он подтекст ее намеренно наивных вопросов. Нервно облизнул пересохшие губы и наклонил голову:
— Да. Именно так. Я только что, — он выделил эти слова, — выплавил это кольцо... — Посмотрел ей в глаза и даже обрадовался, когда они округлились от испуга.
Но Лида здорово умела владеть собой. Олег не уставал удивляться ее спокойствию и выдержке. Глаза ее сразу же стали всегдашними, сощурились, а вот уже и проскользнула во взгляде обычная ирония, и тон, когда она задала новый вопрос, был ничуть не испуганным.
— Из чего выплавил, Олег? Из латуни? — Она еще стремилась свести все к шутке.
«Сама не верит в такую нелепость, но жаждет, чтобы я подтвердил», — подумал Олег и, удивляясь охватившему его безразличию ко всему, даже к этой женщине, спокойно сказал: — Из золота.
Глаза ее снова округлились, взгляд заметался по глухим стенам ванной, и даже голос слегка осел.
— Но почему из золота? Откуда?
«Потому что я вор. Ради тебя и себя. Ради нас», — хотелось ответить ему, но Олег все же предпочел смягчить признание. — Подфартило, как говорят в Сибири. Прихватил с собой сувениры. — Он услыхал свой нелепо бодряческий голос и сокрушенно замолк.
«Сейчас она влепит мне пощечину, выскочит из квартиры. По лестнице простучат ее каблучки. На улице она добежит до первого телефона-автомата, и до приезда милиции в моем распоряжении останется времени столько, сколько надо, чтобы перекинуть через водопроводную трубу ременную петлю... или шлепнуться из окна на асфальт...»
Все это лихорадочно промелькнуло в мозгу Олега. И его опять охватило безразличие. К себе. К ней. Ко всему на свете.
Но Лида не отвесила ему пощечины, не кинулась к телефону. Она обессиленно присела на край ванны, совсем маленькая, сразу постаревшая, испуганно посмотрела на Олега, громко всхлипнула, но спросила деловито:
— Как же ты мог? Ведь за это...
— Расстрел, — спокойно договорил он.
Она стиснула пальцами виски, раскачивалась, покусывала губы. Олег замер: вот сейчас все произойдет именно так, как рисовалось ему.
— Теперь я все время буду бояться за тебя, — сказала она еле слышно.
— Постараюсь продержаться подольше. — Он обмахнул со лба испарину.
— Нет. Нет, — голос ее стал очень звонким. — Больше никогда, слышишь?