А это значило, что надеяться надо было только на себя и свои ноги. Что я и делал.
Вот она баррикада, ощетинившаяся дулами пулеметов. Всего ничего осталось, когда крысы снова нарисовались по обе стороны. Но на сей раз, учтя ошибки собратьев, они не стали заходить по большой дуге. Поравнявшись, одна тут же вцепилась в штанину комбинезона, а вторая, изловчившись, вскочила мне на спину.
С таким грузом бежать стало куда труднее. Тем более что мой новый всадник все норовил подобраться к шее. А его когти терзали рюкзак, дико желая обнаженной плоти. Левой рукой я принялся лихорадочно расстегивать карабины, а правую завел за голову и, зажатым в ней пистолетом, заходился усердно колошматить шипящую тварюгу куда попало.
Наконец-то защелки сработали, и рюкзак вместе с крысой слетела, в момент, оставшись далеко позади. Ее напарнице видать тоже надоело жевать штанину, все же это была крыса, а не бульдог, и я опять бежал налегке. По моим ощущениям, до тела, слава Богу, зубки животного так и не добрались
И тут, — о какая это была приятная мелодия, — заработали долгожданные пулеметы, мощным барьером отсекая от меня нечисть. Последний рывок и я, тяжело перевалившись через мешки, рухнул в любезно подставленные руки Савельевцев.
— Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть — начальник станции мне даже отдышаться толком не дал, сграбастав в свои могучие объятья.
— Еще как представляю, — подумал я, чувствуя, как трещат мои ребра. Но даже не думая вырваться. По прошлому опыту знал, что это напрасная трата времени. Натура у дядьки была широкая, а проявления чувств, требовали полной самоотдачи. Наконец он отпустил меня, и я едва не свалился на пол, так затекли все мышцы.
По дороге я смог немного разглядеть, то, во что превратилась станция, и мое сердце наполнилось болью. И дело было не столько в обстановке, хотя по ней, будто смерч пронесся, а в самих жителях. На лицах всех, кто встречался мне по дороге, явно проступала такая обреченность, что ставало понятно — все мысленно уже готовятся к худшему.
В палатке я сразу же плюхнулся на табурет и попытался расслабиться. А начальник без лишних слов, вкратце описал сложившуюся ситуацию.
— И вот эти гады, — он имел в виду Ганзу, — вычислили твой проход и взорвали его. Представляешь, аккурат за неделю до нападения — рука его устало провела по непослушным волосам. — А потом они и с тоннелями поступили точно также.
— Когда? — вырвалось у меня.
— Два дня тому назад, когда весть о крысах до них дошла — сообщил начальник.
— Но здесь же люди — я был в шоке от такой жестокости.