Я покачал головой:
– Я не чувствую себя виноватым. Только в том, что слишком много работал. По этому поводу мне действительно неловко. Но мое поведение… просто…
Джейн придвинулась ближе.
– Что? – уточнила она.
– Все это время я был не идеальным мужем. Наверное… я пытаюсь измениться.
– Зачем?
«Чтобы ты снова меня полюбила». Но вслух я этого не произнес.
– Потому что, – сказал я, – ты и дети – самое главное в моей жизни, а я много лет вел себя так, как будто вы – пустое место. Конечно, прошлое исправить нельзя, но можно изменить будущее. Я сам могу измениться.
Джейн прищурилась:
– Значит, ты перестанешь пропадать на работе?
В ее голосе одновременно сквозили нежность и сомнение, и я с болью подумал о том, во что превратился.
– Если ты попросишь меня уволиться прямо сейчас, я так и сделаю, – признался я.
В ее глазах вновь появился соблазнительный блеск.
– Вот видишь? Ты в последнее время на себя не похож.
Хотя Джейн и дразнила меня и как будто сама еще не знала, стоит ли мне верить, я понял, что ей приятно.
– Можно кое о чем спросить? – задал я вопрос.
– Конечно.
– Поскольку завтра вечером Анна будет у Кита, а Лесли и Джозеф приедут только в пятницу, давай устроим что-нибудь необычное.
– Например?
– Просто предоставь это мне. Хочу сделать сюрприз.
Джейн одарила меня застенчивой улыбкой:
– Обожаю сюрпризы.
– Знаю.
– Буду ждать с нетерпением, – сказала она с искренним восторгом.
Рано утром в четверг я приехал в старый дом. Как и накануне, вдоль всего забора уже стояли машины, а Натан Литтл махал мне через двор, знаками показывая, что подойдет через пару минут.
Я припарковался в тени и принялся за дело. Вскарабкавшись на стремянку, я снял с окон оставшиеся доски, чтобы облегчить работу уборщикам. Едва я успел закрыть дверь подвала, как появились сразу пятеро парней и окружили дом со всех сторон. Поскольку маляры уже работали внизу, они притащили свои ведра, швабры, тряпки и отдраили кухню, лестницу, ванные и комнаты наверху, двигаясь быстро и умело. Постели застелили чистым бельем, которое я привез из дома, а Натан поставил в каждой комнате свежие цветы.
Через час прибыл фургон из бюро проката, и рабочие принялись выгружать белые складные стулья и расставлять их рядами. В заранее приготовленные ямки поставили горшки с глициниями, стебли с фиолетовыми цветами обвили вокруг шпалер и привязали. Дикое буйство розария уступило место празднику цвета.
Хотя прогноз обещал безоблачное небо, я раздобыл тент для защиты от жаркого солнца. Его установили утром, внизу снова посадили глицинии и пустили их вдоль шестов, поддерживавших шатер. После ленча рабочие вычистили фонтан в розарии, включили его и услышали, как вода наподобие маленького водопада сбегает по трем уступам.