Управляющий орган ISO – центральный секретариат (CS) – решает вопросы членства в организации и финансируется за счёт взносов представителей стран-членов, при этом размер взноса зависит от объёма ВВП соответствующей страны, а также за счёт продажи текстов стандартов, в том числе относящихся к сфере ИТ. Естественно, это дикость, грубо противоречащая свободе распространения информации и свободному доступу к ней. Кстати, не только ISO, но и его члены, в том числе ANSI и ГОСТ Р, тоже торгуют текстами стандартов.
Однако основное финансирование ISO осуществляется организациями, которые ответственны за разработку и предложение своих стандартов на утверждение. Эти организации, обычно для разработки указанных стандартов нанимают так называемых «экспертов», которые представляют, как правило, интересы «промышленного, технического и бизнес-секторов, и, таким образом, вводят в употребление те стандарты, которые им необходимы». Особо подчёркивается, что «ISO берётся за разработку только тех стандартов, которые нужны рынку».
Действующая часть ISO состоит из, как уже говорилось, центрального секретариата (CS) и 224 технических комитетов (TC; среди них – JTC1, см. ниже), заведующих стандартизацией в разных сферах. TC подразделяются на субкомитеты (SC), а они, в свою очередь, на рабочие группы (WG). Обычно именно рабочие группы занимаются разработкой стандартов в конкретных областях.
При ISO существует комитет COPOLCO (Consumer Policy Comittee), ответственный за защиту прав потребителей и насчитывающий на момент написания статьи «75 членов по всему миру» (кстати, представителя от России среди них нет). Однако защита прав потребителей в области свободы распространения информации с помощью ИТ не входит в число приоритетных направлений его деятельности.
При этом уместно заметить, что членство в COPOLCO осуществляется через национальные стандартизирующие институты, являющиеся членами ISO. А как, вероятно, всем хорошо известно (а если нет, это ещё будет показано ниже), некторые национальные стандартизирующие институты, мягко говоря, не выражают интересов народов стран, которые они формально представляют.
ISO является одним из членов ITU и тесно сотрудничает с WTO. ISO также образует альянс с IEC (см. ниже) и разрабатывает совместно с ней ряд стандартов.
Официальные языки, на которых публикуются международные стандарты ISO – английский и французский. Указано, что поддерживаются и другие, однако, к примеру, русскоязычные тексты среди официальных документов ISO автору не встречались ни разу.