Их руки лежали на столе, почти соприкасаясь. И Лесли вновь охватило желание коснуться его пальцев.
– Иногда я задаюсь вопросом: а по силам ли нам узнать кого-либо, даже самих себя? Возможно, прежде всего именно самих себя, – сказала Лесли. – А главное, понять, чего ты хочешь.
Его глаза загорелись странным светом. Он слушал очень внимательно, явно воспринимая ее слова не как пустую болтовню.
– У меня есть ответ на твой вопрос.
– А он действительно существует? – удивилась Лесли.
– Оставаться верной самой себе.
– О! – воскликнула она и попыталась понять смысл этой фразы.
Как может человек познать самого себя? Разве он не меняется из года в год, ежедневно, ежеминутно? И что такое постоянство, верность?
– Я прямо-таки слышу, как напряженно гудит твой мозг, – улыбнулся Росс. – Оставь его в покое. Почему бы не попытаться прочувствовать это сердцем?
Лесли рассмеялась, вспомнив лекции по философии в колледже. Их читали атеисты, слепо верившие в силу своего интеллекта, люди, полагавшие, что чувства – это то, что они испытывают, занимаясь сексом.
– Ведь и ты хочешь того же, не так ли? Свободы поступать по велению сердца.
– Относится ли это к мужчинам? – спросила Лесли.
– В первую очередь к мужчинам. А насчет твоего будущего… У меня есть один знакомый. Он художник и просто помешан на всяких экзотических верованиях, ритуалах и гаданиях. Он умеет предсказывать будущее. Точнее, кое-что из него.
У Лесли округлились глаза.
– Росс, ты разыгрываешь меня?
– Нисколько. Он угадывает будущее при помощи костей.
– Костей? – недоверчиво улыбнулась она.
– Именно. У него есть красный кожаный мешочек, в котором он и держит эти кости.
– Это кости животного?
– Вообще-то, новорожденного ребенка.
– О Господи, надеюсь, ты шутишь! – потрясенно воскликнула Лесли.
– Вряд ли это была бы удачная шутка, ты не находишь? – возразил Росс.
– Но ведь их же следует захоронить.
– Захоронить их нельзя, – принялся объяснять Росс. – Этот ребенок убит собственной матерью, едва родившись. По поверьям родного племени, он считается неродившимся и поэтому не может быть похоронен в освященной богами земле. Однако какая-то жизнь у него все-таки была, поэтому его кости способны предсказать будущее, которого он не достиг.
– Это ужасно! Просто дикость какая-то! – возмутилась Лесли. – Я все-таки считаю, что их непременно нужно захоронить!
– Согласно нашим представлениям и нашим законам – да. А согласно поверьям и обычаям того племени – нет. Так вот мой друг подбрасывает эти кости в воздух, а потом изучает их расположение. Так осуществляется предсказание.