– Просто я думала о нем лучше, чем он есть на самом деле. Всегда обидно и неприятно разочаровываться в людях, особенно… В общем, Росс вернулся не один.
– Я знаю, но Лора приехала по приглашению Саймона Роулза. Я, конечно, не собираюсь вмешиваться, но, может, не стоит принимать ее приезд так близко к сердцу? Видимо, Росс считает, что это касается его одного. Их связывают пусть длительные, но ни к чему не обязывающие отношения… если это действительно то, что ты думаешь…
– Я не хочу больше думать об этом, Чарлз, – прервала его Лесли.
– Понятно. И что теперь?
– Собираюсь с головой окунуться в работу. Я и так много упустила за последние дни.
– Я имею в виду, что ты будешь делать, когда встретишься с Россом?
– Я не намерена больше встречаться с ним! – воскликнула Лесли. – И давай больше не будем об этом. В последнее время мы с тобой очень уж часто говорим о Россе.
Но Чарлз слегка улыбнулся и, словно не слыша ее слов, мягко спросил:
– Но тебя все еще тянет к нему?
Лесли всегда говорила правду, как бы жестока та ни была даже по отношению к ее чувству собственного достоинства.
– Я солгала бы, если бы сказала, что нет.
– Значит, ты по-прежнему влюблена в него?
Она вскрикнула, как будто уколола палец, и закрыла лицо руками. Чарлз понимающе кивнул.
– Я расцениваю твою реакцию как утвердительный ответ.
Лесли отняла руки от лица, настолько погруженная в свои невеселые мысли, что даже не заметила, как у нее по щекам текут слезы.
Чарлз дотронулся до уголка ее губ, где нашла себе пристанище одна из слезинок.
– Не знаю, что у вас произошло с Россом, но он просто глупец, если не ценит тебя, не понимает, насколько ему повезло, что ты обратила на него внимание. Что ему еще нужно?
– Вряд ли Росс вообще знает, чего хочет. Говорит одно, делает совсем другое. А возможно, это проявляется врожденный эгоизм.
Но, едва произнеся эти слова вслух, Лесли поняла, что не согласна с ними. В ту их ночь Росс был нежным и страстным любовником, столь же внимательным к ее желаниям, как и к своим.
Или она сознательно обманывала себя, чтобы вконец не утратить гордость? Не исключено. Росс прекрасно умел очаровывать и обезоруживать всех, с кем имеет дело. Конечно, ему не составляло труда взять от женщины все, что нужно, внушив ей при этом, что взамен она получила от него много больше нежности и заботы, чем могла рассчитывать. Она была такой осторожной, так оберегала себя от возможных страданий и все же попалась на эту удочку!..
– Лесли, завтра мы все идем в ресторан, – прервал ее размышления Чарлз. – Так что тебе придется столкнуться с Россом лицом к лицу. Да и потом, работая вместе, ты вряд ли сможешь постоянно избегать его.