Лесли на секунду задумалась, представив, как будет себя вести с ним сегодня вечером. После того, что произошло, Росс, естественно, ожидает увидеть ее оскорбленной и обиженной. А вместо этого перед ним предстанет обворожительная, элегантная молодая женщина, для которой их близость была не больше, чем маленькое приключение. Она не будет с ним подчеркнуто холодна, как хотела раньше, потому что это выдаст ее настоящие чувства. Даже если ей придется невыносимо трудно, – она отнесется к нему с вежливым безразличием, как к любому малознакомому мужчине.
В это время раздался звонок. Лесли резко выпрямилась. Глубоко вздохнув, она прошла в прихожую и открыла дверь. На пороге стоял Чарлз в строгом темном костюме и галстуке:
– Пожалуйста, проходи, – пригласила Лесли.
Он вошел в квартиру.
– Я только возьму сумочку, и мы можем идти. Или ты хотел бы чего-нибудь выпить? – Не дождавшись ответа, Лесли обернулась к нему. – Что-нибудь не так?
Его взгляд скользнул по ее красивому лицу и густым светлым волосам, которые шелковистой волной ниспадали на плечи. Затем он восхищенно оглядел фигуру в соблазнительном золотистом шифоне.
– Ничего, что я мог бы заметить, – ответил Чарлз с улыбкой.
– Так ты хочешь выпить? – повторила Лесли свой вопрос, удивленная, но не обиженная его откровенно оценивающим взглядом.
– Я – нет. Но, может быть, тебе не повредит немного алкоголя для смелости перед встречей с Россом?
Лесли покачала головой.
– Я отлично владею собой. Кроме того, я много думала и смогла убедить себя в том, что между нами все кончено.
Эти слова были ложью и противоречили ее чувствам. Но она все-таки произнесла их и почувствовала себя намного лучше. Однако все же ей было не по себе, ведь ее появление на вечере под руку с Чарлзом означало не что иное, как акт мести. Она попытается нанести Россу удар, даже не зная наверняка, ощутит ли он его. Неужели он не испытывал к ней те чувства, о которых говорил? И все это было отвратительным притворством и ложью? Нет, в это не хотелось верить. У них же были минуты, мгновения такого единения, такой духовной близости, объяснить иначе которые просто нельзя. Лесли верила в это.
Но способен ли Росс на настоящую любовь? Может быть, его совсем не привлекают глубокие постоянные чувства? Может быть, завоевав женщину, он терял к ней всякий интерес?
Лесли вздохнула. Как же мы, женщины, плохо разбираемся в мужчинах, и прежде всего в тех, кого любим! – мысленно сокрушалась она. Неужели их сущность полностью сокрыта от нашего взгляда и мы видим в них только то, что хотим видеть? Вероятно, да. Она почувствовала, как у нее тоскливо заныло внутри. О, Росс, почему? Почему ты не смог быть тем, за кого я тебя принимала?