— А что, дети не в школе уже? — спросил я, бросив взгляд на часы.
Вера глянула на меня чуть удивленно, потом спохватилась, и ответила:
— Сейчас их домой отпустили, на лето. И работать по домашним делам они только до обедни могут, а после обедни — свободны. А школа у нас не здесь, здесь только начальная церковная.
— А после начальной? — заинтересовался я.
— После начальной всех отправляют на Детский остров, это через узкий пролив от Большого. И там все учатся с десяти и до четырнадцати лет.
— Ты год, получается, как закончила?
— Да, школу девочек. — кивнула она.
— У вас раздельно учатся?
— Конечно. — она снова чуть удивилась моему вопросу. — Мы же там живем, как можно смешивать? У нас свои дела, девчоночьи.
Тут она чуть смутилась и слегка покраснела.
— И не видитесь с мальчишками? — удивился я.
— Почему не видимся? — удивилась девочка. — Каждые выходные у нас танцульки и все такое, и в другие дни все время что-то вместе делаем. Даже пляж и конный манеж у нас общие. Просто школы разные и живем отдельно. А у вас как?
— У нас все вместе, но в школе не жили, а после уроков по домам шли.
— А кто живет далеко? — удивилась она.
— У нас школ было больше. А сами школы — наверное, меньше.
— Это сколько учителей тогда надо? — поразилась она.
— Ну, не знаю… Хватало, наверное. — пожал я плечами. — Кстати, а после школы есть где еще учиться? Если кто больше знать хочет.
— Если совет Преподобных выберет такого ученика, то его потом переводят на Большой остров, с согласия родителей, и там он уже учится на инженера, или мастера, или даже священника. — ответила Вера.
— То есть, сами отбирают?
— Да, смотрят, кто самый лучший, и затем предлагают.
Ну, может оно и к лучшему? Больше народа «у сохи и у станка» и меньше никому не нужных «образованцев», на которых только деньги зря потратили и для которых диплом — способ не работать руками?
— Совет Преподобных… — задумался я. — Школа церкви принадлежит?
— Конечно! — Вера вроде даже как слегка возмутилась вопросу.— А кто еще имеет право учить?
— Ну… да, верно. — кивнул я, решив в дискуссии на такую скользкую тему не вступать.
Пока, из того, что я заметил, местная церковь таким уж злом мне не казалась, хоть я сам, мягко говоря, хорошим христианином никогда не был и к этому званию не стремился. Нравы… мне почему-то вспомнилась Скандинавия, где церковь никогда за «общую нравственность» не боролась, а полагала таковой лишь прилежание в труде и честность в делах, отчего скандинавы в свое время и добились столь многого для столь малых стран, пока верх с низом не перепутали, равно как и их церковь.