Я без зазрения совести позаимствовал одну из разбойничьих лошадей, что получше, для Итами. Спустя четверть часа мы были уже далеко…
Что же мы вечно в какие-то неприятности влипаем, а? То ли книга на нас напасти притягивает, то ли сам Итами такой невезучий… Эх, добраться бы поскорее в это княжество, отделаться от книги… «И от Итами», – ехидно добавил внутренний голос. Я только сплюнул… Ну что ж, может мальчишку оставят в той чародейской школе, всё же он не совсем бездарь? Не на улицу же выгонят…
…Ночью мне опять снились кошмары, да такие, что впору было не орать, а скулить от ужаса. Убейте, не вспомню, что именно мне снилось, но только я такого страху натерпелся, какого со времен той проклятой пещеры не испытывал.
Итами вроде отошел от шока, но прежняя жизнерадостность к нему всё не возвращалась. Мне это совсем не нравилось, я пытался как-нибудь разговорить мальчишку, но безуспешно. Создавалось впечатление, что Итами безостановочно о чем-то размышляет. Когда же он озвучил то, до чего додумался, я чуть с коня не свалился.
– Ренар, – попросил Итами, упорно глядя между ушей своей лошади. – Научи меня драться… А то я вовсе какой-то… никчемный.
Я закашлялся и долго ещё не мог отдышаться.
– А ещё я трус, – сообщил Итами, всё не глядя на меня. – Ну что мне стоило хоть кружкой ему по морде дать, вот как ты… Хотя бы попробовать!.. А я не могу, Ренар! На меня сразу как столбняк нападает: ни пошевелиться, ни слова сказать… Ну и кто я после этого?
– Будь ты трусом, – жестко оборвал я это самобичевание, – ты бы меня от тех уродов не спас. Тогда-то на тебя никакой столбняк не нападал?
– Тогда я за тебя больше перепугался, чем за себя, – невесело усмехнулся Итами. – А с этим вот…
Я подъехал поближе, взял Итами за подбородок, заставил посмотреть мне в глаза.
– Ладно, – сказал я. – Научу я тебя сдачи давать. Что ж ты, с пацанами даже никогда не дрался?
– Дрался, – ответил Итами. – Только меня всегда били, я самый слабый был…
– Ничего, – вздохнул я. – Сила – это ещё не самое главное.
Итами недоверчиво ухмыльнулся, а я подавил желание рассказать ему о Каэдо. Тот, наверно, ростом был не больше Итами, щупленький, тонкий, я его одной рукой поднять мог… но в драке победить – никогда! Хоть Каэдо и говорил, что я быстро схватываю, до него мне было ой как далеко… Жаль, так и не довелось мне в настоящего мастера выучиться.
Одним словом, теперь мы на привалах не бездельничали. Нет, ничего не могу сказать, науку Итами схватывал на лету, у него совсем неплохо получалось. Вот только уверенности в себе ему не хватало. Боюсь, если дело снова дойдет до драки, не стоит слишком полагаться на такого напарничка. За ним самим глаз да глаз…