Наискосок через лоб — длинный шрам. Давний, затянувшийся ещё при жизни розовой полосою кожи, что просвечивала сейчас сквозь слой чёрной сажи.
Только один раз в жизни Аарно видел человека с таким шрамом. Именно здесь, в этих местах. И не просто в этих местах — в своём доме…
И не думал Аарно, что в очередной и последний уже раз предстоит встретиться с ним вот так…
И всё, что осталось от прошлого — шрам. Аарно не спутал бы его ни с каким другим.
И Аарно отчего-то показалось странным, что не застал он уже чужой боли, хоть и слышал дальний голос её.
Так спокойно было теперь страшное это лицо, глянувшее на мгновение из раскрывшегося от тряски мешка. Неподвижно, невозмутимо, умиротворённо.
«Мне всё равно… Мне наплевать на твой страх… А ты видел то, что видел я?»
Аарно перекрестился.
Санитар, что стоял рядом с ним, подмигнул хуторянину.
— Что, хороши покойнички?
Аарно побежал. Через лес. Сам не зная, куда. Задыхаясь и отплёвываясь на бегу. Ломая кусты. Сбивая, ломая на бегу сосновые ветки.
Он хрипел, теряя дыхание, но всё не мог остановиться.
Проклятое это лицо!
Зачем же он посмотрел на него? Зачем смотреть на мёртвых?
«Алексей…» повторял Аарно. «Вот как оно… вот ты как теперь…»
— Трусоват свидетель, — заметил Андрес, глядя вслед убегающему хуторянину.
— Глянул на труп — и только пятки засверкали. Нет, не будет с ним толку.
«Странно» подумал Хенрик. «Что-то здесь не то… Вроде, как то странно он на труп посмотрел. Не со страхом… вернее, не только со страхом… Может, напрасно я опознание проводить не стал?»
И тут же отогнал подступившие сомнения.
«Да нет, ерунда. Андрес прав. Просто трус… вот и всё».
День прошёл.
Наступило седьмое сентября.
С утра Андрес отправился в лабораторию к баллистикам.
«Оружие, Андрес. Выясни, какое оружие использовали. Это важно! Уж поверь мне…»
Без десяти минут шесть Андрес вошёл в кабинет комиссара с результатами баллистической экспертизы.
Примерно пять минут он ждал, пока Хенрик закончит затянувшийся разговор с начальником управления, который был в основном посвящён козням проклятых журналистов (первые статьи с упоминанием этого покушения и первым набором самых бредовых версий с утра уже появились в газетах, благо что личность убитого установить удалось довольно быстро, во многом ещё и потому, что задний номер джипа полностью сохранился и машина убитого оказалась зарегистрирована на одну из его компаний, а не, скажем, на какую-нибудь троюродную тётю… погибший вместе со своим водителем и охранниками владелец десятка компаний Алексей Викторович Меркушев был личностью весьма колоритной, так что журналистской фантазии нашлось где разгуляться).