– Мы кого-то ждем, Босс? – усмехнулся Гурниссон. – Или вы НАСТОЛЬКО не в духе?
– А представить себе, что все это по твою душу, никак? – хозяин кабинета раздраженно хлопнул ладонями по столу. – Впрочем, о чем это я? Ты же Жало, правая рука Папы Джордана! Человек без страха, упрека, чувства самосохранения и жалости! Карающая длань и Свидетель Последнего вздоха его врагов! Как тебе нимб, не жмет?
– Что-то не так, Босс? – пропустив мимо ушей эмоциональную тираду, Ингвар подошел к столу хозяина, и, прикоснувшись к сенсору управления мебелью, вырастил себе кресло. – Я пропустил какую-то важную новость?
– Как ее можно пропустить, Ингви! Эта новость не является таковой уже одиннадцать лет! Я имею в виду войну! – договорив, Папа сжал челюсти так, что на его скулах выступили желваки. Скрипнув зубами, он с ненавистью посмотрел куда-то сквозь стену, и, заставив себя слегка успокоиться, процедил: – Знаешь, сколько денег мы потеряли на одном Арлине во время последнего вторжения? Почти восемнадцать миллионов кредитов! В течение двух недель в наших развлекательных комплексах не было ни одного клиента! Вообще! А ведь это – одна из лучших курортных планет сектора!
– Людям было не до развлечений, Босс! – пожал плечами Ингвар. – Война, как-никак…
– Я понимаю, что война. Что Циклопам плевать на мои расходы и недополученную прибыль. Но, черт подери, мне это все начинает надоедать! Я теряю деньги на зарплатах персоналу, на оплату коммунальных платежей, на разработку новых развлекательных шоу и на контракты со звездами шоу-бизнеса! Затраты такие, что волосы встают дыбом. Реализуешь какую-нибудь идею, вложишь в нее средства, доживешь до получения дивидендов, и на тебе – форс-мажорные обстоятельства! Бред!
– Вы предлагаете мне собрать моих ребятишек и быстренько разобраться с Циклопами? – криво ухмыльнулся Гурниссон. – Боюсь, Босс, что нам не хватит крутизны…
– И почему я постоянно терплю твои шутки, Ингви? – нахмурился хозяин кабинета. – Можешь не отвечать. Твои аргументы по этому поводу я выучил наизусть. Да, ты прав – причин сомневаться в твоей верности у меня нет. И не было. Поэтому я обязан тебя ценить… И ценю, черт тебя подери!!! Только вот неужели ты не можешь не шутить, когда я действительно зол?
– Простите, Босс! – Гурниссон послушно изобразил смирение. – Я искренне раскаиваюсь и жду ваших указаний…
– Да какие тут могут быть указания? – мрачно вздохнул Папа Джордан. – Знаешь, если бы моя помощь могла как-то изменить результаты этой чертовой войны, то я бы не пожалел трех четвертей своего состояния…