— Рви свой передник.
— Что?
— Что слышал, давай рви передник, надо набрать картошки перед тем как мы уйдем в лес.
Показалось что кто‑то из нас двоих сошел с ума, но впавшем в ступор разуме возник образ жареной картошечки, и я, вспомнив о том, что не ел фиг знает сколько, забыл обо всем другом и единым движением оторвал низ хламиды.
Катя встав на четвереньки начала изображать из себя роющую нору собаку — земля из‑под кастет полетела во все стороны.
Я смотрел на нее все больше выпучивающимися глазами:
— Что ты нафиг делаешь?!
— Рою картошку, — произнесла она буднично, и если бы следом за этим в развернутый обрывок моей хламиды не полетел какой‑то клубень, я бы уже не усомнился, что она окончательно спятила.
Протянул руку к куску грязи лежащей на материи, очистил и не поверил себе: картошка. И вправду картофель!
— Но откуда тут это?
— Бездарные в форте ее выращивают, — ответила она не прекращающая рыть землю.
— Но почему так далеко от форта?
— Думаю, картофельные поля здесь двуногие топчут меньше, да и в этом лесу говорят, животные не обитают. А других воров, знаешь ли, в этом мире нет.
— Какой лес?! — переспросил я, не поняв ее объяснений. — Мы же побежали в противоположную сторону
Катя как‑то нехотя махнула рукой, и я проследив врубился, что темень дальше и есть новый лес на нашем пути.
Силясь разглядеть хоть что‑то, сказал, обращаясь к ней:
— Это какой‑то не такой лес. Деревья вроде совсем другие.
— Угу, — ответила она ожесточено работая кастетами, — на переднике уже была горка клубней.
— Мы в пути примерно восемнадцать часов, — прокомментировал я, — мы хоть приблизились к столице?
— Не особо…
— Поясни.
Девушка выпрямилась, связала картошку в узел, и перекинула через плечо.
— Отдохнул? Пошли потихоньку.
Тащась ей вслед все ожидал подробностей, но, потеряв терпение, спросил вновь:
— Ну, так мы уже ближе к столице или нет?
— Блин какой ты назойливый, — бросила она казалось оторвавшись от раздумий. — Мы с самого начала вместо того чтобы идти на север, пошли на северо‑запад к форту. Мы с лордом посчитали, что это самый безопасный путь — как оказалось зря. Этот форт нечто среднее между заставой ближе к центру владений людей, и могучей приграничной крепостью…
— Слушай ты меня путаешь, — перебил нудный рассказ я, — так что насчет расстояния?
— Вот я и говорю, что мы хоть и приблизились к столице, но пошли не по гипотенузе, а по катету…
— Ты что издеваешься?!
— Успокойся, и дай объяснить. Короче если вот прямо сейчас пойдем напрямик к столице, то на это уйдет два‑два с половиной световых дня, а если мы переживем эту ночь и рассчитаем так, чтобы следующую провести в ближайшей заставе, то на наш поход уйдет уже три‑четыре дня. Но если после заставы, мы решим ночевать на хуторе, то наш маршрут отклониться еще больше, и окажется что нам идти неделю…