В землю врыты два каменных столба, с вбитыми в них колодками для рук и ног. Растянутый в цепях на них повис скелет без черепа…
— Что за…
Когда мы подошли ближе, Катя прокомментировала:
— Наверно это столбы для наказания серьезно провинившихся воинов. Видишь какие цепи? Да и бездарных бы просто убили… Здесь их секли плетьми со стальным хлыстом, секли возможно до полусмерти. Слава императору что в нашей крепости такого нет… А когда началось нападение, видимо про воина забыли, он так и остался висеть на цепях без сил. Когда сюда ворвались твари, ему вспороли живот и выпустили кишки, вон видишь след на ребрах. Но не удовлетворившись этим, отрубили голову. Вон смотри череп валяется в обломках.
Серый от старости череп зияющими глазницами уставился мне в душу, казалось он знал о чем я думал и что собирался сделать. Знал и осуждал.
— Давай его снимем? — предложил я. — Даже если этого не сделали войска императора, не стоит забывать что мы люди…
Девушка кивнула, сняла с вбитого в камень крючка кольцо с единственным на нем ржавым ключом и с пыхтением отперла колодки на цепях. Когда последний замок щелкнул, безголовый скелет упал и рассыпался на тысячу костей.
— Хорошо что ключ не сломался, — произнесла Катя, собирая останки в кучу ногой обутой в сандалий, — сейчас сложим все в кучу, а сверху прикроем обломками…
Она проделывала это все четко, экономными движениями, без тени отвращения или других эмоций к человеческим костям. А когда подняла и положила на курган сверху последний каменный блок, я приблизился со спины и, дотронувшись до шеи, пустил заряд достаточный чтобы успокоить кабана.
Когда девушка свалилась кулем, я, с трудом подняв ее, приблизил бесчувственное тело к столбам и закрепил руки и ноги в ржавые колодки. Повесил ключ на крюк и, не став ждать, ударом обратной стороны ладони по лицу привел ее в чувство.
Она распахнула глаза, дернулась, но натянутые ржавые цепи лишь слабо звякнули. Мутный взгляд прояснился, она смотрела на меня с испугом:
— Сергей что ты делаешь?…
— Тоже что и ты проделала со мной. Бью по лицу, лишаю свободы…
— Сергей…
— Да? Что?
— Что ты делаешь? Ты не посмеешь…
— Уже посмел. Проклятье, как снимается твоя кираса… А нашел вот ремень. Ух ты, ничего груди…
— Пусти! Развяжи меня!
— Хмм, юбку пожалуй снимать не стану, под ней и так ничего нет.
— Сергей прошу тебя не надо…
— Странная ты Катя, думаешь только о себе. Ты хоть представляешь, что я пережил сидя два месяца в узком и тухлом колодце, где не было даже нужника? Ты не можешь себя представить как я сходил с ума, даже пытался научиться лазить по отвесной стене чтобы хоть одним глазком заглянуть в окошечко под потолком и вспомнить как выглядит солнце? Нет, Катя, я боюсь ты не представляешь. Но зато сейчас поймешь, какого это, когда не принадлежишь сам себе.