— Уйди с дороги.
— А ты покажи какой-нибудь фокус. Может, я испугаюсь и убегу. — Он тихо засмеялся, а потом неожиданно злобно оскалился. — Принесем магистру сувенир? Печень некрофила.
— Отпусти его, пироман! — раздался вдруг спокойный, с нотками презрения голос.
За спинами отморозков стояла та самая красноволосая девушка из бара.
— Что ты сказала, детка? — лениво протянул тот, что толкнул Вивиана.
— Это тхорнисх, — напряженно произнес его приятель, стоящий справа.
— И что?! — прорычал зачинщик ссоры, а потом буркнул девице: — Проходи, не задерживайся! Впрочем, если хочешь, можешь позабавиться с нами. Не каждый день встретишь кого-нибудь из этих могильных крыс.
— Отпусти его. Быстро! — повторила девица угрожающе, чуть выдвинув тяжелую нижнюю челюсть. Ее серые глаза сузились, руки в перчатках сжались в кулаки.
Враги отступили от Вивиана и, все трое неторопливо направились к незнакомке, собираясь взять ее в кольцо.
— С каких это пор «ночные рыцари» защищают некромантов?
— С этих самых.
Она шагнула вперед, и в ее руках неизвестно откуда появилась массивная дымчатая алебарда. Вивиан онемел от удивления, его противники тоже.
— Итак, кто первый?!
— Да ну ее к черту, — буркнул зачинщик ссоры, начиная стремительно терять интерес к происходящему. — У меня в планах на сегодня нет бойни с птенцами Миклоша.
Остальные, похоже, готовы были с ним согласиться.
— Проваливайте, пока я добрая, — процедила девушка сквозь зубы.
…Едва торопливые шаги посрамленных врагов стихли в соседнем переулке, алебарда исчезла из ее рук.
— Тупые асиманы, — сказала красноволосая пренебрежительно и улыбнулась Вивиану. — Привет, колдун.
Он молча смотрел, как она приближается.
— Рэйлен.
— Вивиан.
Девица рассмеялась.
— Это типа прикол такой? Ученик великого чародея Мерлина? Только там, вроде, девушка была?
Он уставился на неожиданную защитницу, не понимая, что за чушь она несет. «Тхорнисх» вздохнула:
— Ты что, даже это не читал? Рыцари круглого стола. Король Артур. Великий волшебник Мерлин и его ученица, которую звали как тебя. Она еще предала его потом… А, ладно, не важно.
В этом Вивиан был согласен с новой знакомой. Его интересовало другое.
— Почему ты помогла мне?
Она на мгновение задумалась.
— Не знаю. — И нахмурилась, словно действительно не понимая, что за помутнение на нее нашло. Но тут же тряхнула огненными волосами и улыбнулась. — Наверное, твое некро-обаяние и все такое. Сам знаешь. Что, сбежал от строгого учителя поразвлечься?
— Нечто вроде того.
— Тогда ты выбрал неудачное место. — Она взглянула в сторону бара. — Это притон для плохих ребят вроде асиман и тхорнисхов. Фэри сюда не ходят. Они предпочитают более уютные гнездышки.