Матч уже приближался к концу – оставалось не более двух минут, – когда игрок «Монреаль канадиенс» нарушил правила и команда осталась в численном меньшинстве. Наступил решающий момент: хозяева «заперли» гостей в их зоне и принялись тщательно разыгрывать лишнего игрока.
Затаив дыхание, Глэдис следила за происходящим на льду, искренне желая своей команде выстоять, и вовсе не потому, что жаждала избежать поцелуев Брайана. Просто она уже знала свою слабость и опасалась тех последствий, к которым эти поцелуи могли привести…
Шла последняя минута матча, когда защитник хозяев сделал мощный бросок от синей линии. Одновременно с этим Брайан резко привстал, а затем вдруг покачнулся и неуклюже рухнул на Глэдис, загородив ей обзор.
– Что это значит? – не на шутку разозлилась она, пытаясь отпихнуть его в сторону. – Мы так не договаривались!
– Да что вы, леди! – с жаром упрекнул ее сидящий сбоку болельщик. – Этот парень заслонил вас от шайбы, и, видимо, ему крепко досталось!
– Ох, Брайан, я так перед тобой виновата! – воскликнула Глэдис.
– За последние полчаса ты произнесла это не менее десяти раз, – заметил он. – Интересно бы узнать, в чем ты себя обвиняешь? Да ты при всем желании не смогла бы закатать мне шайбой в лоб с такой силой, что я на несколько мгновений потерял сознание!
– Я виню себя не за это, – вздохнула она, внимательно следя за дорогой. После всего произошедшего на стадионе Глэдис не позволила Брайану сесть за руль, хотя он с явной неохотой вручил ей ключи от своего дорогого «ягуара». – Ты уверен, что мне не стоит отвезти тебя в больницу?
– Зачем? – мрачно съязвил шеф, устроившийся на переднем сиденье. – Сделать рентгеновский снимок и посмотреть, нет ли трещины в черепе? Не ты ли совсем недавно обвиняла меня в твердолобости? Успокойся, прошу тебя, и не упоминай больше о больнице, поскольку ничего страшнее шишки у меня просто быть не может. – Он осторожно потрогал лоб кончиками пальцев и тут же сморщился от боли.
– Ты просто герой! – безо всякой иронии заявила Глэдис, ведя машину предельно внимательно. – У меня просто мороз по коже, как представлю, что бы со мной было, если бы шайба попала в меня!
– Да, я герой, – скромно подтвердил Брайан, с трудом подавляя усмешку, поскольку в глубине души чувствовал себя полным идиотом. Он так увлекся целованием рук Глэдис, так восторженно ловил каждый признак ее тщательно скрываемого волнения в виде учащенного дыхания или расширившихся зрачков, что, уловив их, завороженно привстал и потянулся обнять ее и поцеловать в щеку, когда в него угодила шайба. – Кстати, могу я узнать: куда ты везешь раненого героя?