– Привет, Брайан, – защебетала блондинка, с ходу беря его под руку. – Как же я рада тебя видеть!
– Здравствуй, Кристина, – сухо ответил он, растерянно оглянувшись на Глэдис. – Вот уж не ожидал тебя встретить… Кстати, ты знакома с моей секретаршей?
– Нет, но это и неважно. – Блондинка презрительно взглянула на Глэдис, которая была ниже ее на целую голову. – Почему ты мне до сих пор не позвонил? Я так ждала и скучала, милый…
Все трое подошли к лифту, причем нажимать кнопку вызова пришлось именно Глэдис. Отчего она мгновенно насупилась, почувствовав себя униженной.
К счастью, лифт приехал почти сразу же. Двери распахнулись, и они вошли в увешанную зеркалами кабину, которая мгновенно наполнилась ароматом духов Кристины. Блондинка продолжала болтать без умолку, не обращая на Глэдис ни малейшего внимания.
Вынужденная терпеть общество одной из подружек Брайана – а Кристина неоднократно звонила ему в офис и оставляла для него весьма интимные сообщения, – Глэдис поневоле ощущала себя «синим чулком».
Впрочем, усмехнулась она, краем уха прислушиваясь к болтовне блондинки, кем же мне еще себя ощущать! Длинная темная юбка, собранные в пучок волосы, очки на носу… Пожалуй, я не удивлюсь, если Брайан потащится за этой крашеной куклой и бросит меня на полдороге…
Однако она была несправедлива к своему шефу. Слушая радостный щебет Кристины, которая непрерывно интересовалась тем, как он собирается справлять Рождество, и недвусмысленно давала понять, что «пока еще свободна», Брайан смотрел на съежившуюся фигурку Глэдис, стоящую впереди них, и задумчиво хмурил брови.
– Подожди, – неожиданно перебил он, – а каким образом ты вообще оказалась в этом здании?
– О, у меня была встреча с моим адвокатом, – немедленно ответила блондинка. – А его офис находится на сто девятнадцатом этаже.
– Да, но мы-то с тобой столкнулись в коридоре сорок девятого!
– А я спустилась вниз, чтобы посмотреть, где ты работаешь. Ты же никогда не приглашал меня в свой офис, вот я и решила нагрянуть неожиданно. Кстати, если ты сейчас не очень занят, то мы могли бы выпить кофе…
– Именно сейчас я очень занят, – сердито заявил Брайан. – И у меня весьма важное дело. Я должен отвезти Глэдис домой, поскольку она плохо себя чувствует. Кстати, вы с ней так и не познакомились.
– Привет, Глэдис, – с брезгливой гримасой кивнула ей в спину блондинка.
– Привет, Кристина, – полуобернувшись к ней, нехотя отозвалась Глэдис.
– А теперь извини, – решительно заявил Брайан, когда лифт остановился на первом этаже, и они вышли в просторный холл, – но нам пора.