Прошел мимо дверей, по сторонам которых стояли на карауле рыцари теней. Эйр старосты. И даже не кивнул своим собратьям, наоборот, отвернулся. Бранта это удивило. Но тут рыцарь остановился возле другой двери — ведущей, судя по всему, в покои смотрительницы.
И постучал.
Лаурелла придвинулась к нему.
— Думаю, смотрительница захочет видеть только меня и Бранта, — тихо сказала она.
Лианнора услышала.
— Меня следует представить смотрительнице как старшую Длань лорда Джессапа.
Рыцарь глянул на нее поверх масклина. Дверь отворилась, свет очага, упавший оттуда, отразился в сумрачных глазах.
— Вас вызовут, когда скажет смотрительница, — рыкнул он властно. — До тех пор подождите.
Тощий рыжебородый Роггер первым шагнул через порог. Но сперва достал, словно из воздуха, печенье и вручил его служаночке с волосами мышиного цвета, открывшей дверь.
— Сладенькое для сладенькой, — сказал он при этом.
Рыцарь жестом поторопил войти остальных. Брант успел заметить на лице Лианноры выражение ярости. Еще бы, вскарабкаться на такую высоту и остаться за дверью. Расплачиваться за это, конечно, придется ему. Ну и ладно.
Думать о такой ерунде не было ни времени, ни желания.
Особенно когда рыцарь откинул капюшон и снял масклин. Брант, к немалому своему изумлению, его узнал.
Из дальней комнаты стремительно вышла смотрительница, тоже в плаще теней, и воскликнула:
— Тилар… где ты был?
Значит, он не ошибся. Брант уставился на него во все глаза. Тилар сир Нох. Богоубийца. Регент Чризмферри. Скрывающий лицо. Почему?
— Этот ураган… — торопливо начала смотрительница. — Геррод считает, что он какой-то странный…
Тилар кивнул. Сказал:
— Мы в осаде. Ураган увел Эйлан песней-манком. Но хуже того — рука, которая им управляет…
— Дарт в опасности! — перебила его дрогнувшим от беспокойства голосом Лаурелла.
Все посмотрели на нее.
— Ее схватили люди старосты. И пока мы тут разговариваем, возможно, уже проверяют на истину!
Роггер, единственный из всех, улыбнулся.
— Похоже, новости у каждого — лучше некуда. Что у вас, юноша?
Под испытывающими взглядами Брант почувствовал себя неловко, словно вторгся без разрешения куда не следовало. Он заморгал, не зная, с чего начать.
— Я… принес весть от следопыта Лорра. В недрах Ташижана скрывается что-то нечистое. И начинает подниматься вверх.
Бывший вор вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Многовато радостных вестей для одного дня.
Тилар шагнул к мальчику, и тот еле удержался, чтобы не попятиться. Регент походил на грозовую тучу.
— Расскажи подробнее.
Брант быстро поведал все, чему был свидетелем, — начиная с нападения на Дарт и заканчивая уходом следопыта, собравшегося разузнать побольше о том, что таилось под Ташижаном.