Смеркалось. Фредрик тяжело поднялся и сделал на пробу несколько шагов. Ничего, ноги еще держат… И кое-как идут. А ему и незачем спешить.
Разумеется, особенности любых видов материи подлежат обсуждению. Субъективная истина основана на восприятии действительности органами чувств. Гипотеза Каана де Берга о возникающих в момент смерти образах не так уж бессмысленна. Энергетический коллапс мог вызвать появление некой чувственной субстанции, в данном случае — Ашшурбанипала, если трансформация материи происходила в согласии с реальным миром Халлгрима. И то, что он был убит Матерью-Землей, можно истолковать как ужасающее проявление именно тех сил, против которых он так энергично выступал. А потому Ашшурбанипал вполне мог появиться в гостиной Халлгрима и предстать взорам тех, кто проник в заряженное энергетическое поле, в то время как в Национальной галерее образовалось антиполе.
Такое поведение материи возможно. Во всяком случае теоретически. И если воля человека достаточно сильна. В момент смерти она может обладать чудовищной силой. Способна даже создавать иные миры. Если человек твердо уверовал в царство небесное, он попадет туда после смерти. Элементарная физика.
Фредрик Дрюм отточил эту невообразимую мысль и утвердился в своем рассуждении, стоя в котловине под холмом Экеберг.
Но Халлгрим не был мертв, когда в его доме появился Ашшурбанипал. Он ударил кулаком каменного исполина. Ударил? Скорее всего, да. Как иначе мог он повредить руку?
Фредрик посмотрел на собственное запястье.
Не надо было ему пить красное вино. Надо было пойти к врачу.
Поврежденные руки. Руки против материи. Через несколько минут Халлгрим был мертв. Круг. Водоворот, все вращается, скоро он сам окажется у той точки, где находился Халлгрим. Фрдрк Дрм. Фдр Др. Д-р М.
Д-р М был мрачной тенью Эдгара Аллана По. Д-р М носил маску Красной смерти. Д-р привел в движение Маятник в Колодце. Овальный портрет был делом его рук, и он режиссировал убийства на Улице Морг. Д-р М недрогнувшей рукой низверг По в Мальстрём.
От мысли о тени великого писателя Фредрику не стало легче. Мир По был далеко не уютным. И у Фредрика было такое чувство, будто Д-р М стоял рядом с ним на скале, обозревая Старый город. На деревьях висели сосульки.
Он начал спускаться. Дойдя до тропы, оперся о перила. Предстояло пересечь шоссе и железнодорожную колею.
Осторожно, стараясь не слишком нагружать больную ногу, он описал широкую дугу в районе гавани и вышел к усадьбе Саксегорден примерно там, где должно было находиться отверстие в изгороди.
В двух окнах первого этажа и в трех второго горел свет.