— Не осложняй жизнь себе и другим. А то ведь мой хозяин может и передумать.
— Ладно, пока не буду, — вздохнула журналистка и повернулась к подруге: — Нам предлагают надеть местную одежду. Прямо на виду у всех.
— Тебя это смущает? — удивилась скромности журналистки Таркова.
— Вообще-то да. Публика не та. Чувствую себя девкой в портовом борделе среди пьяных матросов.
— Попробуй представить, что демонстрируешь нижнее белье на подиуме, сразу полегчает.
— Попробую.
— Да, не забудь спросить, почему они только тебе руки развязали?
Злавадская напялила просторную юбку и блузку.
— Ну у них и размерчики! Разве в таком можно ходить?
К женщине подошел один из арбалетчиков и с помощью многочисленных лямок быстро подогнал костюм по фигуре. Ратор схватил Мадлену за запястье и нацепил ей серебристый браслет.
— Переведи подруге, что это украшение запросто убьет тебя, если она будет вести себя неподобающим образом. Небольшое заклинание, которое я успею произнести даже на последнем вздохе, — и все.
Брюнетка одарила волшебника испепеляющим взглядом и передала Веронике неприятную новость. Только после этого синеглазку развязали и позволили переодеться.
— Пойдете за мной к маграфу. По сторонам не смотреть, говорить можешь только ты. И учтите: мы очень спешим. — Новоиспеченный первый помощник магринца повел пленниц один, чтобы не привлекать лишнего внимания со стороны горожан. Женщины шли по бокам чародея, взяв его под ручки.
— Гридон, — Злавадская, несмотря на чрезмерно закрытую по ее меркам одежду, не могла не опробовать свое обаяние на чужаке, и заговорила, как только они углубились в город, — почему господин Оршуг не ценит твои старания?
— Женщина, не суй свой нос в чужие дела!
На подругах была одежда с тремя лямками, которая позволяла считать их свободными представительницами очень древнего ремесла, а волшебника — их клиентом. Существовали и другие варианты для этой довольно колоритной троицы, но горожане оценивали их именно так. А потому проходившие мимо мужчины провожали стройные фигурки девиц с некоторой завистью, а женщины — с презрением во взгляде.
— А я не могу видеть, когда так несправедливо относятся к умным людям.
— Тебя мочь никто и не заставляет. Иди себе молча.
— Насколько я понимаю, мы пошли втроем, чтобы не привлекать к себе внимания, правильно?
— Допустим.
— Я тут немного присмотрелась, парочки общаются во время прогулок. Если мы обе будем молчать, народ решит, что ты ведешь двух пленниц.
— Присмотрелась она! Я же приказывал по сторонам не глазеть!
— Да ладно строить из себя свирепого пса. Твой неблагодарный магринц за нами не наблюдает. Будь естественней.