Единственное, о чем сожалел землянин, — полное отсутствие облаков на небе. Наверняка и они бы нашли, чем удивить человека в необычный день. Однако воздушные странники не спешили показываться из-за горизонта.
Несмотря на раннее утро, дорога была многолюдной. Большинство пешеходов следовало в том же направлении, что и Дихрон с «племянником». И только парочка всадников спешила в Ориград.
— Пойми, Вирлен: личность необычного чародея гермаг Гетонии выяснил, самое раннее, вчера. Допустим, сегодня он пустил по следу ищеек. Если им повезет, на Ориград они выйдут через пару дней, но никак не раньше.
— Я же не утверждаю, что за нами следят люди твоего гермага. Но тот тип… понимаешь, он слишком явно хотел показать, будто мы его не интересуем. Три раза за одни сутки — пожалуй, это чересчур.
Путники двигались на северо-восток. Дихрон пообещал Фетрову встречу со своим знакомым купцом. Тот жил почти на границе с Ливаргией. Шлинград, куда направлялись «родственники», являлся столицей западного графства Гетонии.
— Но сейчас же ты его не видишь? — попытался успокоить парня чародей.
— Пока нет. Хотя мужик, шествующий сразу за телегой, телосложением и тем, как на нем сидит одежда, весьма похож. Жаль, лица мне с такого расстояния не разглядеть. Только бороду и видно.
— Если ты нервничаешь по этому поводу, давай сойдем с дороги. Тут через лесок до Шлинграда путь в полтора раза короче.
— Согласен, — кивнул Андрей, вспомнив про фотоаппарат, которым давно хотелось воспользоваться. — Надеюсь, звери в этом лесу на людей не бросаются?
— Нам переживать не стоит. С твоими фокусами, племяш…
— Дядя, давай не будем. Мне вчера твоих хватило. Чуть до тюрьмы дело не дошло.
— Вирлен, прости. Я правда не хотел. До сих пор не пойму, что на меня нашло? Раньше и не столько употреблял, а тут…
— И на старуху бывает проруха, — прокомментировал турист.
— Ты это о чем?
— Есть у нас такая поговорка. Смысл в том, что иногда без всякой причины происходят самые невероятные события, — как мог, объяснил турист.
— Полностью с ней согласен. Так что выбрось из головы своего подозрительного типа.
— Ладно, постараюсь, но с дороги мы все равно свернем. Хочется поскорее добраться до твоего знакомого.
Они направились к лесу, и парень тут же начал делать снимки. Потом с четверть часа мужчины шагали молча: Дихрон, испытывая совершенно непривычное для него чувство вины, а Фетров — обдумывая неожиданно всплывшую из недр сознания мысль.
«А ведь этот прищуристый тип накануне был с нами в одной харчевне. После того как я его заметил, „дядюшку“ и понесло с места в карьер. Еще одна случайность, елки-метелки? Почему-то мне не верится. Одно непонятно: зачем спаивать человека? Если бы захотели убить или схватить, подсыпали бы яду или снотворного. Так нет! Интересно было поглазеть на пьяный дебош? Странные люди живут в завратном мире».