— Я же говорил, за нами следят! — с разочарованием произнес Фетров. — Жаль, не удалось выяснить — кто?
— Почему же не удалось? Он практически сознался.
— Елки-метелки, так сообщи мне, недалекому!
— Раз тайна государственная, значит, нити ведут в Девятиград — столицу Жарзании.
— Хочешь сказать, моей персоной заинтересовался король?
— У нас нет короля, племяш. Но кто-то из окружения кронмага обратил на нас свое магическое внимание, — задумчиво произнес Дихрон.
— Так… еще одна напасть на наши головы. Скоро во всей Жарзании не останется ни одного обитателя, который не хотел бы нам насолить.
— Или наоборот — оказать всяческое содействие, — загадочно продолжил чародей, которому в этот момент на ум пришла одна интересная мысль.
— С какой стати?
— Да так, по доброте душевной, — пародировал «дядюшка» одну из любимых присказок Андрея. Волшебник думал о недавно всплывшей легенде, ведь гермаг Ливаргии не просто так опасается чужака, посетившего Жарзанию в пятом месяце. Правда, Мугрид не в курсе, что нежданный гость не является волшебником, но ведь об этом можно и умолчать. Дихрон еще не придумал, как бы с максимальной выгодой для себя использовать возникшее обстоятельство, решив заняться этим позже.
— Дядя, что с тобой? — Фокусник дернул чародея за рукав.
— Ничего особенного, — вынырнул из задумчивости тот. — Мы с тобой тут еще долго задерживаться собираемся?
— Нет.
— Тогда давай поторопимся. У Анварда обед накрывают в два часа пополудни, и я это мероприятие пропустить не хочу. Да, еще одна просьба. — Дихрон, сделав два шага, резко остановился. — Сегодня больше никаких фокусов на людях. Все-таки день Красного солнца.
— Так вот почему он так на меня глазел!
Из леса путники выбрались нескоро. По требованию принцессы пришлось делать незапланированную остановку. Та, видимо, почувствовала добычу и выбралась сначала на плечо своего скакуна, потом на землю. Вернулась певунья с заметным утолщением в зоне брюшка.
— Вот и наша дорога, Вирлен, — указал магир на серо-желтую полоску среди открывшегося взору поля, заросшего низкорослой травой, которая была окрашена лучами красного солнца в рыже-коричневый цвет. — До Шлинграда теперь рукой подать. Полчаса — и мы у городских ворот.
— Если ничего не случится, — добавил Фетров.
Парень как в воду глядел. И минуты не прошло, как на дороге показались всадники. Они заметили вышедших из леса путников и изменили направление.
— Дихрон, а этим чего от нас нужно?
— Не знаю, племяш, но лучше бы нам с ними сегодня не встречаться.
Воины в трехрогих шлемах взяли спутников в кольцо и спешились. Андрей насчитал девять человек. Особенно выделялся боец с посохом, похожим на громадный штопор. Он приблизился к «дяде».