– Даже не знаю, с чего и начать,– признался орденец.– Если наши разговоры станут достоянием третьих лиц, то начнется страшная паника.
– Но ты ведь тоже доверяешь мне?
– Конечно,– кивнул Рей.– Но не хочу тебя пугать…
– Я – боец, воин, а не какая-нибудь слезливая баба,– иронично усмехнулся виконт.– К тому же наследник престола, отвечающий за будущее целой страны…
– Убедил, убедил, сдаюсь! – поднял Рей ладони.– Тогда ты должен знать – Земля погибает!
– А я сам это вижу и понимаю… – Алехандро озабоченно потер подбородок.– С каждым годом становится все жарче, урожаи все скуднее, болезней больше, воды – меньше. А многие из наших женщин – бесплодны.
– Все это вызвано ухудшением экологии,– печально пояснил орденец.– Почти тысячу лет назад разразилась атомная война. Одна из держав открыла новый, альтернативный вид топлива и начала диктовать свои условия всем остальным государствам. Конфликт привел к началу боевых действий, почти погубивших жизнь на планете. А первоисточник всех бед, проклятое топливо, оказавшееся к тому же еще и ужасно токсичным, в итоге разлилось по воде и почве, медленно, но верно отравляя все вокруг. Этот процесс продолжается и сейчас, и его последствия уже необратимы. Очень скоро Земля погибнет окончательно, а вместе с нею – и все мы. Но отец нашел путь к спасению…
– Какой? – нетерпеливо воскликнул виконт.
– Где-то в пустыне Гоби спрятана База, на которой перед самым началом войны построили огромный транспортный звездолет, названный «Ковчегом». Он предназначен для колонистов, которые отбудут на нашу новую родину – Землю-2, открытую экипажем «Ники». Но активировать корабль может только она…
– Сама Ника? – откликнулся Алехандро.
– Да, ведь она служит живым ключом к Базе, к лабораториям Убежища острова Сатар, к «Ковчегу»!
– И сказано в Писании,– патетично процитировал виконт: – «…Спустится с небес святая Ника, а с нею семь ее ангелов, и поднимется из песка Огненная колесница, управляемая ее волей, и вознесет на небо праведных, коим выжить предназначено…»
– Теперь ты все понял? – с очевидным намеком спросил Рей.
– Понял! – мрачно подтвердил наследник.– Навигатору наплевать на людей. Он решил улететь с погибающей планеты. Тоже мне праведник нашелся! Его интересует только собственное спасение и судьба его ближайших приспешников.
– Поэтому ему и нужна Ника,– подвел неутешительный итог молодой орденец.– Она и «Ковчег»!
Эта дверь оказалась последней. Вернее, коридор просто заканчивался темной стальной дверью, даже внешне выглядевшей очень прочной и тяжелой.
– Центр управления Базой! – благоговейно произнес Рей, осторожно прикасаясь кончиками пальцев к массивной стальной плите.– Смотри, что сейчас произойдет…