– Отдыхает,– покровительственно улыбнулся Рей.– Пусть навигаторы пообвыкнутся немного в Никополисе: им ведь трудно сразу адаптироваться к нашим условиям, к жаре и отсутствию бытовой техники.
– Все-то ты подмечаешь! – восхищенно хмыкнул виконт.– Значит, договорились: устроим повторное совещание чуть позже – вечером, когда солнце сядет и станет заметно прохладнее.
Придя к такому мудрому решению, друзья развернулись и прогулочным шагом направились обратно к монастырю.
«Отдыхает,– с оттенком мазохизма напомнила я себе.– Ага, как же, да в этих треклятых кустах даже йог отдохнуть не сможет. Радует одно: до вечера меня теперь уж точно не хватятся…»
Я на карачках выбралась из кустов, подсчитала свои многочисленные боевые потери в виде впечатляющих синяков, ссадин, колтунов в волосах и заноз, а затем с еще большей ненавистью воззрилась на высоченную каменную стену. Ну что же это такое, а? Кому бы мне помолиться и помощи попросить? Может, самой себе?
«Эй, миленькая святая Ника! – мысленно, немного издевательски заканючила я.– Помоги мне взобраться на эту злополучную стену или хотя бы ангела-хранителя какого завалящего на подмогу пошли – ну что тебе, жалко, что ли?»
– Эй, там, внизу! – На гребне стены, словно в ответ на мои немудреные молитвы, появилась вихрастая мальчишечья голова.– Ты, что ли, будешь Рыжая?
– Я! – Меня аж оторопь взяла. Это кто, неужто и впрямь запрошенный ангел?
– У меня для тебя письмо имеется! – Мальчишка ловко уселся верхом на преграду и бросил к моим ногам небольшой бумажный сверток.– Конфиденциальное!
– Ого, какие ты слова-то шибко мудреные знаешь… – Я подняла бумажку, намотанную на камень, развернула и начала читать:
«Если вы хотите узнать некие секретные подробности, касающиеся интересующего вас дела, то приходите в таверну «Пьяная гидра». Обязательно одна и непременно сегодня вечером. Доброжелатель».
– И где же находится таверна со столь экзотическим названием?
– В порту, за последним пирсом,– с готовностью подсказал мальчишка.
Я поправила сползший на лоб платок и пригладила взлохмаченную шевелюру.
Думай, Ника, думай. Вполне вероятно, что это элементарная ловушка. Заманят тебя в порт, чем-нибудь тяжелым по голове тюкнут, у причала притопят – и концы в воду. И ищи меня потом, свищи хоть до скончания веков. Но, с другой стороны, разве же это не здорово – гордо заявиться на вечернее собрание и с небрежным видом выложить самолично добытую секретную информацию? Типа: пока вы тут отдыхали, бездельники, баклуши били, я одна за всех вас потрудиться успела – вот она какая я! И умная, и храбрая, и дальновидная. А как мной Алехандро восхищаться начнет…