Я прятался в темном коридорчике, за какой-то шторой, всеми силами пытаясь сдержать коварный чих, так некстати рвавшийся из меня под действием музейной пыли. Мимо меня прошаркала ногами старушка, с сильной отдышкой бормоча по дороге:
— Куда же это он, окаянный подевался? Вот Ирод царя небесного! — старушка встала в комнате и, оглядываясь, продолжила разговор сама с собой. — Отсюда звонило, а никого кроме того паренька и не было. И на вид такой приятный — со старухой не побрезговал поговорить. Да, ворюги, они все такие — только развесь уши-то. Что же он цапнул тут? Вроде все на месте… и куда сам-то подевался, паршивец? Ох, не лишиться бы мне из-за него места.
Бабушка, совсем пригорюнившись, стояла посреди комнаты и теребила ключи в руках. Я, несмотря на то, что меня, ангела, сравнили с царем Иродом, чуть не рыдал крокодильими слезами (отчасти от обилия пыли), но ничего не мог поделать. Как ни жаль было старушку, но кражу мне нужно было доводить до конца. Спасибо, что подслеповатой пенсионерке не разглядеть подлог на одном из стендов ее «славного» музея большевицкой истории, а других эта замена сильно и не заинтересует.
Чтобы хоть как-то компенсировать нанесенный моральный ущерб, я сосредоточился на ее растерянно-расстроенных ощущениях и послал от себя импульс «благодати». Это, кажется, сработало, так как старушка вдруг замерла, потом всхлипнула и, воодушевленно прошептав: «Господи, как хорошо-то!» — посеменила обратно.