Затем машина пробиралась через дождь, в свете фар плясали фигуры драгун, указывающих дорогу. Езда продолжалась недолго — неудачно наскочив на камень, потеряли левую гусеницу. Солдаты экипажа, ползая в грязи, пытались ее натянуть с помощью ломов и тросов. Промокнув до исподнего, продрогнув до костей, они выражали свои эмоции весьма однообразно — над местом аварии висело густое облако непрекращающегося мата.
Граций ничего этого не слышал. А если бы и слышал, не обратил бы внимания.
Советник крепко спал на тощем соломенном матрасе, разложенном поверх кожуха двигателя.
Граций улыбался. Сон его был крепким и спокойным. Он больше ничего не боялся.
Он ведь в танке.
Утром положение не улучшилось — мальчик горел огнем. Ххот, сочтя положение угрожающим, предложил раздеть его и обложить мокрыми тряпками. Если это не сделать, жар может прикончить мальца в считанные часы. Но старик отказался, заявив, что в этом нет необходимости. И в очередной раз предложил спутникам продолжить путь самостоятельно, не дожидаясь выздоровления ребенка.
Ххот и Амидис отказались, а Тибби вообще никто не спрашивал. Но он и не лез в серьезные разговоры — хлопотал у очага с новой порцией своего сомнительного лекарства. Омр, косясь в его сторону, высказал нехорошее подозрение:
— Боюсь, от этой гадости пацан загнется раньше чем от хвори. Надо бы подумать о лечении серьезно.
— У тебя есть другое лекарство? — уточнил Амидис.
— У меня нет. Но внизу, не так уж далеко отсюда, есть деревня — мы ее стороной обогнули. На вид большая — наверняка, там шаманка найдется, или хотя бы костоправ. Им бы мальца показать — помогли бы.
Амидис хмыкнув, указал на дверь:
— Там такой ледяной дождь, что даже взрослому несладко будет, а уж больной мальчик не выдержит под ним и часа. Нельзя ему туда.
— Я и не заставляю, но мысль-то хорошая… Надо сюда притащить лекаря деревенского…
— Хорошо бы, но вряд ли он пойдет в такую погоду бесплатно. А денег у нас нет… У этой мыши-переростка болтается вошебойка, с виду серебряная — можно бы ее в дело пустить, да хватит ли… Серебро не в цене — может не согласится, да и сочтет за жадин — сдаст солдатам сразу…
Старик, характерным кашлем привлек к себе внимание, и произнес:
— Денег у нас и впрямь не осталось, но может сойдет вот это: — он протянул омру какой-то блестящий предмет.
Ххот, осмотрев его, присвистнул:
— Да это малая печать, из тех, что на пальцах таскают! Чистое золото, и камни какие-то. По виду не стекло, да и какой олух будет простым стеклом золото украшать?!
— Этого хватит на лечение?