* * *
Керри Маккальстер остановила такси и вскоре была уже у дома Боба. В окнах не горел свет. Керри позвонила несколько раз. Никто не открывал. Постояв на крыльце пару минут, она решила, что оставаться здесь больше не имеет смысла. Боб с семьей уехал в Париж. Но где же Кевин? О Боже! Это было ее единственной надеждой!
Куда же он мог пойти? В том-то и дело, что ему некуда деваться. В гостиницу его не пустят. Несчастный ребенок! Один слоняется по ночному городу. Это ужасно!
— Такси! Такси!
Машина остановилась.
— На Таймс-сквер, пожалуйста.
Заревел мотор, и такси исчезло в глубокой темноте слабоосвещенных улиц.
* * *
В это время Кевин подбегал к дому, где обитал дядя Боб. Подожди миссис Маккальстер пять минут, то непременно встретилась бы с сыном. Но в жизни, как и в кино, происходят самые невероятные случайности.
По трубе Кевин залез в квартиру своего дяди.
Марвин и Гарри следовали за ним, но угнаться за быстрым и ловким мальчишкой им было не под силу.
— Куда он подевался?
Злодеи остановились возле дома. Только что они видели его, но в одну секунду мальчишка словно провалился сквозь землю. Вокруг стояла тишина. Не было видно ни души.
— Странно, — Марвин расхаживал взад-вперед, оглядываясь по сторонам.
— Гаденыш, — шипел Гарри, волоча побитую ногу с ушибленной коленкой.
— Я здесь, хватайте меня!
Кевин сидел на крыше.
— Давай убьем его! — от злости Марвин подскочил на месте, сжав кулаки.
— Тихо, тихо, дубина, — прошипел Гарри. — Ты помнишь, прошлый раз мы недооценили этого маленького негодяя.
Он знал, а вернее, догадывался, что малыш приготовил новые штучки.
— Но теперь это не его дом, — возразил Марвин.
У него чесались руки пристрелить хитроумного юнца.
— Ну могу я думать? — Гарри приструнил неразумного дружка.
Марвин кивнул. Он привык подчиняться, потому что своего ума никогда не хватало, чтобы самостоятельно предпринять какой-нибудь шаг.
— Спасибо, — сказал Гарри.
Он подошел ближе к дому и, задрав голову, ласково обратился к Кевину.
— Сынок! Я с удовольствием убил бы тебя. Убить такого малыша, как ты — раз плюнуть, понимаешь? Но поскольку мы торопимся, я готов с тобой договориться. Бросай свой фотоаппарат, и мы тебе больше ничего плохого не сделаем.
— Обещаете?
— Клянусь Богом, — Гарри неумело перекрестился.
Еще ни разу в жизни он не переступал порога церкви.
— Ну ладно!
Мошенники самодовольно захихикали. Малыш глуп, как и все дети, и быстро попался на удочку.
— Ну давай! — помахал ему Гарри, заискивающе скалясь.
Но они, как всегда, ошибались. Кевин уже знал их «честность». Да к тому же не был настолько доверчив и глуп, как им казалось.