Вдруг кто-то оторвал Клэри от земли. Она дико испугалась, но тут же увидела Аларика, еще не совсем принявшего человеческий облик, с когтями на пальцах. Он бережно поднял Клэри на руки.
— Уноси ее отсюда! К дверям! К дверям! — закричал Люк, отчаянно жестикулируя.
— Люк! — Клэри стала оборачиваться назад.
— Не смотри! — прорычал Аларик.
Но она не послушалась и увидела Люка, бегущего к Гретель с клинком в руке. Он не успел. Схватив с окровавленной травы нож, Отреченный вонзил его в спину Гретель, а потом еще и еще. Она царапалась, отбивалась, но вскоре обмякла, и ее серебристые глаза потухли. Со страшным криком Люк метнул кинжал Отреченному в горло…
— Я же сказал — не смотри! — Аларик загородил собой поле боя.
Вскоре он уже мчался по лестнице, цокая когтями по гранитным ступеням.
— Аларик! — позвала Клэри.
— Да?
— Простите, что бросила в вас нож.
— Ерунда. Говорю же, отличный был бросок.
Она попыталась оглянуться:
— А где Люк?
— Я здесь. — Люк поднимался по ступеням, засовывая кинжал в ножны на боку, под курткой.
Лезвие было вымазано липкой черной кровью.
Аларик осторожно опустил Клэри на крыльцо. Ни Гретель, ни убившего ее Отреченного видно не было — тела сражающихся слились в единую темную массу, на фоне которой то и дело сверкало оружие. Почувствовав влагу на лице, Клэри провела по нему рукой и с удивлением обнаружила, что на ладони оказалась не кровь, а слезы — она плакала.
Люк внимательно смотрел на нее:
— Это всего лишь нежить!
— Не говори так!
— Ладно. — Он повернулся к Аларику. — Спасибо, что присмотрел за Клэри. Мы с ней двинемся дальше…
— Я иду с вами, — не дослушал Аларик.
Он почти полностью вернул себе человеческий облик, за исключением некоторых деталей: глаза у него по-прежнему были как у волка, на руках — когти, а во рту виднелись длинные зубы.
— Аларик!..
Тот бесстрастно ответил:
— Ты вожак стаи. Гретель погибла, и теперь второй по званию я. Тебя нельзя отпускать туда одного.
Люк взглянул на Клэри, потом на поле боя:
— Ты нужен мне здесь. Прости, это приказ.
В глазах Аларика мелькнула обида, но он молча отступил в сторону.
На массивной деревянной двери приюта виднелся уже знакомый Клэри резной узор: розы Идриса, руническая вязь, солнечные диски с лучами. Люк ударил по двери, и та с грохотом распахнулась.
Он подтолкнул Клэри вперед:
— Заходи.
В последний момент она глянула назад: на крыльце стоял Аларик со сверкающими волчьими глазами, а за ним простиралась лужайка, усеянная телами погибших; трава пропиталась красной и черной кровью. Наконец дверь приюта захлопнулась, скрывая от Клэри это жуткое зрелище.