Семен ошарашено слушал мои разглагольствования. Неужели он преобразовался в эльфа не только физически, но и ментально? Ой-ой-ой! Как бы это не стало проблемой потом.
А вот и развилка! Мы остановились. Пэрто дисциплинированно тормознул карету. Розан приоткрыл дверцу и обеспокоено воззрился на нас. Я успокаивающе махнул ему рукой.
— Ну, что? Поворачиваем направо? — спросил Семен. — В столицу?
— Мы еще не пробовали туда ехать, — указал я прямо. — Ты сам говорил, что надо все направления проверить.
— Влад! Я сказал: «Все возможные направления», — сердито насупился Сема. — Там, куда ты хочешь ехать, только заброшенный рудник. И потом, ты не забыл, что у нас есть определенные обязательства?
Семен многозначительно кинул в направлении кареты.
— Ничего страшного! — отмахнулся я. — Пусть едут по дороге, а мы их потом нагоним.
— Там лес! — Семен раздраженно ткнул рукой в направлении столицы. — В лесу могут быть засады. Если Пэрто вывести из строя, то эти двое станут легкой добычей для кого угодно.
Мне ясно было видно, что моему другу очень не хочется отклоняться от маршрута. В чем-то он был прав. Ну что такого можно обнаружить на заброшенном руднике. Правильно! Только заброшенный рудник.
Ну, какие засады могут быть на этой дороге? Широкая, мощеная кирпичом. Вон, даже фонарики кое-где имеются. Не факт, что они ночью светятся, но имеется факт наличия. Едешь себе, отдыхаешь и видами (если они имеются) любуешься. Одно беспокоит — мстительный Хартроп енд компани. Ведь у него хватит ума последовать за нами и устроить парочку милых засад, чтобы нам не скучно было. Вот и приходится ехать в напряжении, тараща глаза в борьбе с дремотой, которую навевает эти безмятежные места.
Пэрто удобно расположился на облучке, время от времени чмокает на лошадей и чувствует себя очень даже комфортно.
Я придержал Джупана, взглядом заставил Пуплина, с любопытством воззрившегося на меня, отшатнуться в глубину кареты и завел разговор с Пэрто. Все же, какое-никакое, а развлечение.
— Пэрто, я вижу, что ты привычен к таким поездкам.
— Не то, чтобы к таким, гыспадин эльф, — флегматично ответил Пэрто. — Но поколесить по королевству пришлось изрядно. Я же был с гыспадином бароном. Он тады молодой был.
Пэрто мечтательно прищурился.
— Я тоже молодой был. Меня старый барон, отец Антонина, с сыном послал. Гыспадин барон — очень хороший воин, не то, что…, — Пэрто пренебрежительно мотнул головой за плечо.
— И эти места знаешь? — поспешно сказал я, опасаясь, как бы последняя фраза не вышла Пэрто боком.
— Как не знать? — Пэрто встряхнул вожжами, одобрительно прищурившись на встречный обоз, который поспешно сворачивал на обочину, освобождая нам проезд. — Знаю! Скока мы тут проезжали, и посчитать сложно.