— Ну, я не говорил, что ты должен им стать, — печально улыбнулся мастер. — Я сказал — что, если ты им станешь. Людям не свойственно чувство благодарности.
— Не расписывайся за всех людей! — сухо отрезал я. — Я помню все, что вы для меня сделали, и благодарен вам за это. А врагом я могу стать только для того, кто по-крупному меня обидит. Вы в это число не входите!
— Сегодня нет, а завтра? — помолчав, спросил Орантоэль.
— Слушай, ты уже, вроде бы, неплохо меня знаешь? Я похож на того, кто легко меняет свои принципы и взгляды? Я давал хотя бы раз повод для таких подозрений?
Орантоэль очень внимательно всмотрелся в меня.
— Если ты поклянешься, что не поднимешь оружие против нас…?
— Я не люблю клясться вообще! — резко сказал я. — Я говорю либо «да», либо — «нет».
Мастер, не сводя с меня взгляда, прислушался к чему-то в себе.
— Ты говоришь правду! — сделал он вывод. — Я тебе верю.
— А почему ты думаешь, что я сказал правду? — так же резко продолжал я. — Ведь люди так лживы!
— Ну, это просто, — усмехнулся Орантоэль. — Хоть вы и лживы, но мы, эльфы, можем безошибочно отличать ложь от правды.
— Вот, блин! Угораздило же меня столкнуться с ходячим детектором лжи! — вырвалось у меня.
— А что такое детектор? — мгновенно среагировал Орантоэль.
За время пребывания у эльфов, мне, несмотря на сильную занятость с Орантоэлем, удалось довольно хорошо узнать жизнь и быт этого народа. Нет, ребята они нормальные, если не учитывать их тягу к гнездовьям, наподобие птиц. Только птицы сооружают гнезда из прутиков и веточек, а эльфы выращивают свои дома из подручного дерева.
Я пару раз видел такой процесс. Не скажу, чтобы мне он очень понравился, хотя, вреда самому дереву он, вроде бы, не нанес.
В женском вопросе, Семен, как и обычно, оказался прав. Эльфиечки проявляли интерес к моей персоне, но это вопрос сугубо личный, и просвещать вас я в нем не буду.
Высокомерными и недоступными эльфы были только сначала. Когда я пообтерся среди них, они начали относиться ко мне менее высокомерно. И это очень правильно с их стороны! Уж очень мне давит на нервы и самоуважение — высокомерие. Хоть я и сдерживался, но все равно, в такие моменты, я становился резок и начинал хамить. Только благодаря тому, что со мной рядом всегда находился Орантоэль или Семен, которые сдерживали меня и сглаживали мой тон, конфликтов удавалось избежать.
Пару раз я даже удостоился встречи с их правителем, Нортоноэлем Светлым.
Первый раз — меня ему представили в самом начале. Когда речь шла о принятии Семена в их ряды. Нортоноэль удостоил меня парой нейтральных вопросов и все. Его тогда больше интересовал Семен, который вынужден был удовлетворять любопытство Светлого за нас обоих. Я не вмешивался и не помогал. Меня эта тягомотина не прельщала, и я с нетерпением ожидал окончания процедуры.