Потом остаток дня Ильин ошивался возле шашлычников, заходил в кафе, покрутился в парке возле веселых компаний. Все впустую. И вот, в конце дня, прихватив две бутылки водки и закуску, он, вновь встретившись с Гаврилой, пришел вместе с ним в бункер.
После выпивки разговор зашел о каком — то «челноке», который задолжал и не платит. Шумели азартно. Все попытки Ильина перевести разговор в нужное ему русло не увенчались успехом. Люська ругала какую — то бабу Полю, которая собирает пустые бутылки не в своем — секторе, залезая на её, Люськину, территорию.
— Пожалуй, я начал не с того и вряд ли что — либо узнаю от этих бомжей, подумал Ильин. Однако он ошибался. Колян, заметив, что оживившийся после первой же порции спиртного Лобзик начал клеиться к Люське, злобно матерясь, предупредил: — Ты, кобель шелудивый, поосторожнее, а то Гном тебе башку отвинтит. Осмелел, пока его нет! И хотя Лобзик, срываясь на фальцет, заявил, что никого не боится, в том числе и Гнома, тем не менее ухажерский пыл свой поубавил.
— Ого! Значит, есть ещё и Гном, который довольно авторитетен. Надо узнать о нем поподробнее.
Только Ильин начал думать, как вернуться к разговору о Гноме, как доску, прикрывающую вход в бункер, кто — то с шумом выбил ногой. После этого внутрь проскользнули один за другим двое рослых парней в одежде, явно не предназначенной для хождения по таким местам. Луч фонарика ослепил Ильина. Не пытаясь прикрыть глаза ладонью, он просто зажмурился и старался не делать резких движений. Ребята явно не из милиции и могут запросто влепить пулю в лоб, если им что — то не понравится.
Где Гном?
Мы ему няньки, что ли? злобно огрызнулся Колян.
Да, он оставался последовательным в своей ненависти ко всем и вся. Правда, тут же получил удар ботинком по лицу, опрокинувший его на пол.
Люська поспешила вступить в разговор:
Уже два дня неизвестно где пропадает. Сами не знаем. Как ушел утром в воскресенье куда — то, так и сгинул. Я думала, он у вас в ментовке парится, а вы сами, оказывается, его ищете!
— Что она, дура, не видит, с кем имеет дело? Хотя скорее всего эта хитрая баба комедию ломает! мелькнуло в голове Ильина.
Тот, что ударил Коляна, быстро оглядел Гаврилу, Лобзика и направился к Ильину.
Ну, а ты кто такой? На бомжа вроде не похож.
Тот, взбодренный идеей игры, подброшенной Люськой, начал объяснять:
Я, товарищ начальник, только сегодня приехал в этот город. Я демобилизованный офицер. Здесь живет моя знакомая по переписке. Приехал, а её по указанному адресу нет. То ли шутканул кто, то ли она сама что — то в письме перепутала. А я хотел здесь у вас осесть.