— Для нас найдется средство получше. Ты забыл о наших инквизиторских накидках? Да и оружие самим архангелом заговоренное. Ну а если какая, действительно, могучая сущность припрется, то тут никакие накидки не помогут.
— А что тогда делать? — испуганно спросил новичок.
— Сражаться! — пожал плечами монах, давая понять, что это и ежу понятно.
Влад опять вынужден придержать язык и помочь устраиваться на ночлег — наступающая темнота могла застать их врасплох. Но все приготовления прошли удачно и два путника после простого, но плотного походного ужина, удобно расположились у костра, чтобы провести маленькое походное совещание на сон грядущий.
— Мы покинули нормальные, населенные места, и теперь нас подстерегает еще больше опасностей, чем два дня назад. Но, надеюсь, все обойдется. Тем более что следующая ночевка будет безопасней. А вот дальше… — и монах замолчал, задумчиво уставившись в пламя костра.
— Что дальше? — осторожно подтолкнул рассказчика Влад.
— А дальше я бывал только раз, и то давно… — Иезул немного помялся и признался. — Там начнется озерный край. Реки, стекающие с гор, делают красивые разливы. Эта дорога, петляет меж болот и выводит в последнее известное мне поселение людей. Дальше я идти не могу — где-то дальше лежит барьер.
— Значит, оттуда я пойду один, — упавшим, но решительным тоном заключил Влад.
— Ну, это уже твое дело, только обычный человек там не продержится и полдня.
— Но, может, нам удастся повстречать пограничника? Ты же сам говорил, что они здесь бродят кучнее.
— Если бы еще они ходили с клеймом на лбу… я еще ни одного не встречал лицом к лицу. Понимаешь, если даже какой-то тип скажет тебе, что он пограничник, как ты проверишь, врет он или нет? А, по слухам, они не любят рассказывать о своих особенностях. Но хватит болтать, давай спать, только держи ухо востро — мало ли что…
И все-таки, как путники ни старались, всю ночь держать ухо востро им не удалось — слишком уж сильно они устали в дороге. Влад проснулся, связанный веревками. Медленно проясняющийся взгляд выхватывал темные кроны деревьев, плывущие над головой в звездном небе. Его куда-то несли на носилках. Зачем-то связали, а не убили — если бы хотели съесть, то проще было убить. Похоже, что вселившихся в сознание духов тоже не ощущалось — значит, еще не все потеряно.
Влад попытался повернуть голову, но что-то разглядеть было тяжело, так как края носилок были выше уровня глаз. И все-таки он смог понять по мелькавшим теням, что его транспортирует маленький отряда, причем, других носилок с его напарником не наблюдалось. Пленнику надоело строить догадки, и он крикнул: